많은 사람들이 코골이로 병원을 찾는 이유는 주변사람들에게 피해를 주기 때문인 경우가 많습니다. 물론 코를 고는 것은 주변사람들에 피해를 줍니다. 하지만 본인에게는 그보다 더 크나큰 피해를 줍니다. 특히 코골이보다 더 심한 형태의 수면장애인 수면무호흡은 여러 가지 2차적인 질환을 야기 할 수 있습니다.
■ 원인은?
코골이 및 수면무호흡은 수면 시 상기도 폐쇄로 인하는데 특히 무호흡 환자에서 흔히 관찰할 수 있는 연구개와 구개수(목젖)의 비후, 구개편도와 혀의 비대 등 구조적으로 인두기도가 좁아져 있으면 공기흐름의 저항이 높아지게 되고 따라서 숨을 들이쉴 때 더 높은 흉곽 음압이 요구됩니다.
음압이 높아지고 상기도 확장근의 긴장도가 떨어지면 상기도폐쇄가 쉽게 유발되고 여기에 신경, 근육조화의 이상으로 상기도폐쇄가 더욱 촉진됩니다.
■ 임상소견은?
코골이 및 수면무호흡이 지속되면 부정맥, 고혈압, 심근경색, 협심증, 폐질환과 같은 심장, 호흡기계 증상과 동반 될 수 있으며 주간 졸림, 피로감은 무호흡에 의한 수면분절의 대표적인 증상입니다. 또한 과다졸음의 이차적 증상으로 주의집중이 힘들고 기억, 판단력 저하, 공격적 성격, 자극 과민성, 불안감, 우울반응 등이 발생하며 성충동 감퇴, 발기부전 및 아침에 심한 두통을 호소하는 경우도 흔합니다.
■ 진단은?
일반적으로 수면무호흡은 남자에서 호발하므로 중년에 비만하고 혈압이 높고 장기간 심한 코골이의 병력과 함께 낮에 심하게 졸리거나 피곤하며 아침 두통이 있으면 우선 수면 무호흡을 의심해야 합니다. 보다 정확한 검사로 수면다원검사가 있는데 이 검사는 코와 입을 통한 공기의 출입, 가슴과 복부의 호흡운동, 뇌파, 안구운동, 혈중 산소포화도, 심전도, 근전도 등 7가지 검사를 종합적으로 동시에 시행합니다. 또한 기도폐쇄 부위의 확인을 위해 비인두섬유경을 이용한 뮐러법, 방사선 검사 등을 시행하게 됩니다.
■ 치료는?
일반적인 예방과 치료법으로 가장 중요한 것은 근육의 장력과 체중감소를 위한 규칙적인 운동입니다. 바로 누워 자는 것보다는 옆으로 누워 두부를 높이고 자는 것이 효과적이며 특히 취침 전 술이나 안정제의 사용은 코골이와 수면호흡장애를 악화시키기 때문에 금지해야합니다. 기구요법으로는 지속성 비강기도양압술(CPAP)이라는 장치로 이는 수면 중 안면에 밀착된 산소마스크 모양의 장치를 통하여 호흡에 맞춰 양압의 공기를 주입시켜 줍니다.
또한 구강 내 장치는 턱을 앞쪽으로 당겨주어 좁아진 인두 기도를 확장시켜 주는 장치입니다. 수술적 치료로는 코막힘도 코골이와 수면무호흡을 일으킬 수 있기 때문에 만성 비후성 비염, 비중격 만곡 등에 대한 비강 수술과 코골이와 무호흡의 주된 원인인 인두, 구개편도에 대한 수술이 있습니다.
각각의 치료에 장단점이 있기 때문에 코골이 및 수면무호흡이 의심되는 경우에는 반드시 가까운 이비인후과를 방문하여 진료를 받는 것이 필요하겠습니다.
031)300-0219
