탐방/리틀 라이온스(어린이치어리더 팀)

깜찍한 치어리딩… 각종 행사 감초출연

“5세~8세쯤 아이를 유치원이나 어린이집에 맡겼던 또래 엄마들이 의기투합했습니다. 친구 아이도 우리아이 또래이니 친구한테도 권해볼까? 이렇게 모인 아이들이 10여명이 됐습니다. 아이들은 한복을 곱게 차려입고 고전무용을 비롯한 한국 고유의 민속춤으로 가꿔지기 시작했습니다. 예술단이란 명칭이 붙었지만 끼를 발휘할만한 무대를 찾지 못했던 시절, 용인사랑봉사단 유기복 단장의 눈에 띄게 됐고 치어리더로 아이템을 변환했으며 봉사단체의 활동에 발맞춰, 공연으로 재능기부 함으로써 아이들은 봉사활동에도 다져지기 시작했습니다.”

치어리딩에 관심을 가졌던 강사를 초청했지만 예쁜 아이들을 보고는 나도 재능 기부하겠다고 자처한 지금의 강사를 모시고 아이들은 점점 치어리더로서 다져지게 됐다.

아이들의 깜찍한 공연은 어디서나 인기를 끌었고 인기에 힘을 받았는지 아이들의 실력도 점점 눈부시게 발전했다. 지금은 초등1년~중3년까지 21명의 아이들이 회원으로 활동하고 있으며 머지않아 지회 창설을 앞두고 있다.

지난 2011년 백혈병어린이 자선콘서트를 시작으로 한국종합예술대회 초청공연을 비롯해 자원봉사자의 날, 용인마라톤대회 등 용인시의 각종 대회에 초청을 받고 공연했다.

또한 사)대한민국치어리딩협회가 주관한 각종대회에도 출전했다. 2012년 초등부 치어리딩대회 동상, 2013년 제8회 청소년치어리딩페스티벌 은상, 같은 해 아시아바시티선수권대회 초등부 동상, 2014년 치어리딩페스티벌 초등부 스턴트부문 동상 등 권위 있는 대회에 참석해 실력도 인정받았다.

올해 첫 공연 겸 활동은 한스타기획과 용인시 주관으로 용인시실내체육관에서 오는 3월 19일까지 진행되고 있는 제1회 한스타연예인농구대회에 연예인농구단 ‘진혼’팀을 지정해서 응원하고 있다.

현재 자모회장이란 직함으로 단체를 보살피고 있는 박지혜 씨는 “참여하는 엄마, 아이들이 모두 한 가족”이라며 “아이들이 끼를 발휘할 수 있는 무대를 주선해주는 용인사랑봉사대 유기복 단장과 함께 한 가족임을 행복하게 여기는 마음들이 있기에 ‘리틀 라이온스’라는 단체의 공연이 빛을 발할 수 있다”고 말했다.