용인신문 | 시험관아기 시술에서 가장 중요한 결정은 종종 가장 단순한 질문으로 위장한다. 배아를 하루 더 키울 것인가, 아니면 지금 자궁에 넣을 것인가. 난소기능저하 환자에서 단 하나의 난자만 얻어진 순간, 이 질문은 기술이 아니라 철학의 문제로 바뀐다. 우리는 오랫동안 하나의 원칙을 믿어왔다. 체외에서 좀 더 길게(포배기까지) 배양해서 가장 좋은 배아만 골라 넣는다. 5일 배양, 블라스토시스트까지 도달한 배아는 착상률이 높고, 실제로 많은 데이터가 이를 지지한다. 이 전략의 본질은 명확하다. 좋은 것만 남기고 나머지는 버린다. 문제는 이 원칙이 ‘여유가 있을 때’만 작동한다는 점이다. 배아가 여러 개라면 선별은 합리적이다. 탈락이 곧 손실이 아니다. 하지만 배아가 단 하나뿐이라면 이야기는 완전히 달라진다. 이때 배양실에서의 탈락은 단순한 필터링이 아니라 사이클 전체의 종료가 된다. 그래서 이 순간부터 전략은 바뀐다. 선별이 아니라 보존이다. 여기서 많은 사람들이 오해한다. 배양 중 탈락을 ‘아까운 손실’로만 보는 시선이다. 실제로는 그렇지 않다. 배양실에서 멈춘 배아는 자궁에서도 실패했을 가능성이 높다. 즉, 5일 배양은 단순한 인공 환경이 아니라 하나의 생물학적 검증 과정이다. 이 과정을 통과한 배아만이 높은 착상력을 가진다는 점은 분명한 사실이다. 그렇다면 반대로, 조기 이식은 더 나은 선택일까. 2일 또는 3일 배양 후 이식은 분명 하나의 전략이다. 특히 난소기능저하에서 얻은 배아는 환경 변화에 취약하기 때문에, 배양 스트레스를 줄이고 더 이른 시점에 자궁이라는 자연 환경으로 보내는 것이 유리할 수 있다. 배양실이 아무리 정밀해도, 생명이 태어나는 공간은 결국 몸 안이기 때문이다. 그러나 이 전략에도 대가가 있다. 초기 배아를 자궁에 넣는다는 것은, 아직 충분히 검증되지 않은 상태의 세포를 그대로 이식하는 것이다. 착상 실패율은 더 높아질 수 있고, 무엇보다 중요한 변수 하나가 개입한다. 다름아닌 자궁의 타이밍이다. 즉 ‘착상창(window of implantation)’을 의미한다. 착상창이란 자궁내막이 딱 일정 기간만 ‘받아들일 수 있는 상태'가 되는 걸 말한다. 평균적으로 배란 후 약 5~7일 사이, 프로게스테론 분비 후 약 4~5일까지다. 수정된 지 2일째 된 배아를 이식할 경우, 배아는 자궁내에서 2~3일 정도 더 있다가 착상을 하게 된다. 문제는 더 빨리 자궁으로 들어가는 것이 나을 것인지, 불리한 것인지는 저마다의 운명이라는 것이다. 난소기능저하가 심한 여성의 경우 착상창이 일찍 열렸다가 닫힐 수 있어서, 2일 배아 이식이 오히려 더 나을 수 있다. 하지만 생리주기가 짧은 난소기능저하일 경우 난포기(배란까지)가 너무 짧고, 황체기가 불안정해서, 어쩔 수 없이 배아를 동결보존, 냉동배아이식으로 승부수를 던져야 한다. 호르몬제 보충으로 자궁을 좀 더 준비시켜서 냉동배아이식을 하는 것이다. 이 모든 것은 착상이라는 것이 배아의 발달 단계와 자궁내막의 수용성이 정확히 맞아떨어져야 하는데, 신선배아이식일 경우 자궁준비가 안 되어 있으면 자궁에 들어간 배아가 들어와도 자리 잡지 못한다. 결국 선택은 이렇게 정리된다. 체외배양을 더 해서 걸러낼 것인가, 자궁에서 실패를 감수할 것인가. 겨우 1~2개 배아만이 있다면? 체외 배양일수를 늘려도 선택될 배아가 없다. 오히려 체외배양으로 배아가 손상될 위험이 더 크다. 사실 5일 배양은 ‘배양실에서의 탈락’을 감수하고, 대신 높은 착상 가능성을 가진 배아만 남기는 전략이다. 반대로 2~3일 이식은 ‘자궁에서의 실패’를 감수하고, 가능한 모든 기회를 살려보는 전략이다. 어느 쪽이 더 낫다고 말할 수는 없다. 단지 실패가 발생하는 위치가 다를 뿐이다. 그래서 난소기능저하에서 단 하나의 배아를 마주한 순간, 이 결정은 더 이상 교과서의 문제가 아니다. 데이터만으로도, 감정만으로도 해결되지 않는다. 환자의 나이, 배아의 상태, 이전 실패 패턴, 그리고 자궁의 준비 상태까지 모든 요소가 동시에 고려되어야 한다. 최선은 경험이 풍부한 의사와 배양연구원의 선택에 맡기는 것이다. ※ 이 기사는 아기성공연구소 제공입니다.
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용인신문 | 난임 치료의 기본은 단순하다. 좋은 난자를 골라 쓰는 것이다. 많이 채취하고, 그중에서 상태가 괜찮은 배아를 골라 이식한다. 지금까지의 IVF는 결국 ‘선별 기술’이었다. 그런데 최근 이 흐름을 뒤흔드는 연구가 등장했다. 난자를 고르는 게 아니라, 아예 “되돌리겠다”는 시도다. 핵심은 SGO1(Shugoshin-1)이라는 단백질이다. 이 단백질은 난자가 나눠질 때 염색체를 정확하게 붙잡아주는 역할을 한다. 문제는 나이가 들수록 이 단백질이 줄어든다는 점이다. 그러면 염색체가 제대로 나뉘지 않는다. 하나가 더 붙거나 빠지는 식이다. 이것이 바로 난자 노화의 핵심이다. 연구자들에 때르면, 부족해진 SGO1을 다시 넣어주는 방식이다. mRNA나 단백질을 주입해 난자의 분리 기능을 회복시키려는 것이다. 초기 결과는 꽤 강력하다. 염색체 오류가 절반 가까이 줄었다는 보고가 나왔다. 결론은 간단하다. “난자를 젊게 만들 수 있다.” 다만, 아직 이 기술은 사람 대상 임상 단계에 들어가지도 않았다. 실험실 수준에 그치고 있다. 또한 실제 임신, 출산까지 이어지는지는 확인되지 않았다. 그리고 더 중요한 문제가 있다. 난자 노화는 하나의 원인으로 생기지 않는다는 것. 에너지 문제, 미토콘드리아 기능 저하, DNA 손상 등 여러 요소가 동시에 무너진다. SGO1은 그중 하나일 뿐이다. 즉, 일부를 고쳤다고 전체가 회복된다고 말하기는 어렵다. 그럼에도 이 연구가 주목받는 이유는 분명하다. 난임치료의 방향이 완전히 달라질 수 있기 때문이다. 지금까지는 “틀린 배아를 걸러내는 기술”이 중심이었다. 대표적인 것이 PGT-A다. 이미 만들어진 배아를 검사해 정상만 골라내는 방식이다. 하지만 이 기술이 보편화된다면 접근이 달라진다. 애초에 틀리지 않게 만들겠다는 것이다. 즉, 선별 이전 단계에서 개입하는 기술이다. 이 기술이 실제 임상에서 검증된다면, 난임 치료의 구조 자체가 바뀔 수 있다. 배아를 버리는 비율이 줄어들고, 치료 전략도 달라질 가능성이 크다. 다만 지금 단계에서 확실한 것은 단 하나. “난자 회춘”이라는 표현은 아직 과학이 아니라 기대에 가깝다는 것. 생식의학은 늘 새로운 기술이 등장할 때마다 과장과 기대가 먼저 움직였다. 이번에도 마찬가지다. 중요한 것은 결과가 아니라 재현이다. 실제 환자에서, 실제 임신으로 이어지는지 확인되기 전까지는 신중해야 한다. 이제 난자를 고르던 시대에서, 난자에 개입하는 시대로 방향이 바뀌고 있다. 하지만 아직은 시작 단계다. 하지만 가능성은 열렸지만, 현실은 아직 따라오지 못하고 있음을 간과해선 안 된다. ------------------- ※ 본 기사는 난임전문기자가 국내외 생식의학 관련 연구, 정책 자료, 통계 데이터를 수집·분석해 전달하는 해설입니다. 의학적 판단과 치료 결정은 반드시 전문 의료진과의 상담을 통해 이루어져야 합니다. 이미지: AI 생성 (ChatGPT, OpenAI) / 이해를 돕기 위한 참고용 시각 자료입니다. ※ 글의 출처 뉴욕포스트(2026.1.13), 워싱턴포스트(2026.1.9), 악시오스(2026년 최근 보도), 피플닷컴(2026년 최근 보도), 월스트리트저널(2026년 보도) ※ 이 기사는 아기성공연구소 제공입니다.
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용인신문 | 시험관아기 시술에서 환자들이 가장 자주 하는 말이 있다. "가장 좋은 난자를 골라서 수정시켜주세요" 이 요청은 시작부터 어긋나 있다. 난자는 ‘고르는 물건’이 아니다. 그리고 더 중요한 사실이 있다. 좋아 보이는 난자가, 실제로 좋은 경우는 생각보다 많지 않다. 현미경 아래 난자는 대부분 비슷해 보인다. 둥글고, 크고, 나름 깨끗하다. 그래서 초보자는 헷갈린다. 다 좋아 보인다. 그런데 숙련된 연구원은 여기서 이미 몇 개를 버리고 시작한다. 이유는 단순하다. 겉이 아니라 안을 보기 때문이다. 가장 먼저 보는 것은 성숙도다. MII, 즉 극체가 있는 난자만 사용한다. 여기까지는 누구나 한다. 문제는 그 다음이다. 같은 MII라도 결과는 전혀 다르다. 오히려 여기서부터 진짜 선택이 시작된다. 세포질을 본다. 이건 교과서와 다르게 느껴진다. 실제 현장에서는 더 직관적이다. 탁하다, 거칠다, 뭉쳐 있다, 미세하게 번들거린다. 이런 표현이 더 정확하다. 숙련된 연구원은 이걸 한눈에 구분한다. 그리고 안 좋은 난자는 대개 초기에 걸러진다. 문제는 애매한 난자다. 애매한 난자는 겉으로는 멀쩡하다. 극체도 있고, 크기도 적당하다. 그래서 선택된다. 그런데 이런 난자들이 배아 단계에서 가장 많이 무너진다. 이미 내부 대사 상태가 흔들리고 있기 때문이다. 공난포(vacuole)가 있는 난자도 비슷하다. 작은 공기방울처럼 보이는 구조다. 단순한 형태 변화처럼 보일 수 있지만, 세포질 이상과 연관된 경우가 많다. 수정은 가능하다. 그러나 이후 분열 과정에서 불균형이 나타나는 경우가 보고되어 있다. 또 하나 중요한 사실이 있다. 난자는 좋은 순서대로 결과가 나오지 않는다. 가장 예쁜 난자가 먼저 탈락하는 경우도 있고, 기대하지 않았던 난자가 끝까지 가는 경우도 있다. 그래서 단순히 눈으로 고르는 것은 한계가 있다. 결국 중요한 것은 '무엇을 고르느냐'보다 '무엇을 제외하느냐'다. 숙련된 연구원은 선택보다 배제를 먼저 한다. 이 기준은 교과서가 아니라 결과를 통해 형성된다. 여기서 끝나지 않는다. 난자는 선택 이후의 과정에 더 크게 영향을 받는다. 미세수정(ICSI) 과정에서 주입 위치, 속도, 세포질 안정성에 따라 같은 난자도 전혀 다른 결과를 낼 수 있다. 즉, 좋은 난자를 선택해도 손상시키면 실패하고, 애매한 난자도 안정적으로 다루면 결과로 이어질 수 있다. 이제 질문은 바뀌어야 한다. "좋은 난자를 골라주세요"가 아니라, "이 난자를 제대로 다룰 수 있나요?"가 되어야 한다. 난자는 겉모양으로 속지 않는다. 다만 사람은 속는다. 결국 난자 선택은 시각의 문제가 아니다. 결과와 연결된 경험의 문제다. 어떤 난자가 끝까지 발달하는지, 어떤 난자가 중간에 멈추는지, 그 패턴을 축적한 사람만이 판단할 수 있다. 이 결론은 단순하지만 냉정하다. 좋은 난자는 고르는 것이 아니다. 결과를 만들어본 사람이 알아보는 것이다. ----------------- ※ 본 기사는 난임 관련 최신 연구와 공개된 학술자료를 바탕으로 재구성한 해설 기사입니다. ※ 본 콘텐츠는 난임전문기자가 국내외 생식의학 관련 연구, 정책 자료, 통계 데이터를 수집·분석해 전달하는 해설입니다. 의학적 판단과 치료 결정은 반드시 전문 의료진과의 상담을 통해 이루어져야 합니다. 이미지: AI 생성 (ChatGPT, OpenAI) / 이해를 돕기 위한 참고용 시각 자료입니다. ※ 이 기사는 아기성공연구소 제공입니다.
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용인신문 | 시험관아기 시술에서 가장 조용한 순간이 있다. 정자를 난자 안에 넣는 단 몇 초의 장면... 화면 속에서는 아무 일도 일어나지 않는 것처럼 보인다. 난자는 그대로 둥글고, 수정은 정상으로 기록된다. 누구도 그 순간을 의심하지 않는다. 그러나 바로 그때, 결과는 이미 갈린다. 미세수정(ICSI)은 기술이 아니라 손이다. 더 정확히 말하면, ‘감각’이다. 이 감각이 없는 손에서 실패는 조용히 시작된다. 문제는 그 실패가 드러나지 않는다는 점이다. 차트에는 남지 않고, 수치로도 잡히지 않는다. 그래서 더 교묘하고, 더 잔인하다. 숙련되지 않은 손에서 바늘은 ‘스며드는’ 것이 아니라 ‘뚫고 들어간다’. 각도가 아니라 힘으로 밀어 넣는다. 그 순간, 난자 내부에서는 아주 작은 균열이 생긴다. 세포막은 아무 일 없다는 듯 닫힌다. 겉으로는 완벽하다. 수정도 된다. 분열도 시작한다. 그래서 더 속기 쉽다. 하지만 이 배아, 어딘가 다르다. 하루가 지나고, 이틀이 지나면 리듬이 어긋난다. 속도가 늦어지고, 배열이 흐트러진다. 그리고 결국 멈춘다. 실패는 그때 드러나겠지만, 이미 한참 전에 시작된 이야기다. 미세수정은 찌르는 기술이 아니다. 난자라는 ‘물로 찬 구조물’을 다루는 작업이다. 숙련된 손은 압력을 분산시키며 들어간다. 세포질의 흐름을 최소화한다. 반면, 경험이 부족하면, 주입 순간 난자 내부는 한 번 크게 흔들린다. 마치 물컵을 탁 치는 것과 같다. 겉으로는 그대로다. 하지만 내부는 이미 균형을 잃는다. 경험부족의 연구원의 손, 그 결과는 며칠 뒤에 나타난다. 배아는 만들어지지만, 끝까지 가지 못한다. 이유는 설명되지 않는다. 그래서 더 자주, 더 쉽게 다른 곳에 책임이 넘어간다. 정자 선택 역시 눈으로 보는 일이 아니다. 현미경 아래에서 정자는 모두 그럴듯하다. 움직이고, 헤엄치고, 살아 있다. 그러나 그 안은 완전히 다르다. 이미 DNA가 부서진 정자도 있고, 산화 스트레스에 노출된 정자도 있다. 숙련된 연구원은 ‘움직임의 질’을 본다. 속도, 궤적, 미세한 흔들림까지 읽는다. 반면, 경험이 부족하면 단순히 ‘움직이는 것’을 고른다. 결과는 단순하다. 정자는 들어갔다. 수정도 됐다. 그런데 배아가 자라지 않는다. 그리고 그 책임은 자연스럽게 난자로 향한다. 타이밍은 더 교묘하다. 난자는 채취된 순간부터 빠르게 변한다. 몇 분의 차이가 상태를 바꾼다. 숙련된 팀은 이 시간을 숫자가 아니라 흐름으로 이해한다. 언제 넣어야 하는지 ‘느낀다’. 반면, 경험이 부족하면 시간은 단순한 프로토콜이다. 정해진 대로 하면 된다고 생각한다. 하지만 생물은 매뉴얼대로 움직이지 않는다. 그 미묘한 차이는 결국 결과에서 크게 벌어진다. 문제는 이 모든 것이 기록되지 않는다는 점이다. 차트에는 정상 수정이라고 적힌다. 결과에는 배아 발달 지연이라고 남는다. 그 사이의 몇 초, 몇 밀리미터, 몇 그램의 압력 차이는 어디에도 남지 않는다. 늘 환자는 결과만 듣는다. 난자가 나빴다는 설명을 듣고, 나이가 문제라는 결론을 받아들인다. 그러나 실제로는 시작이 달랐을 가능성도 있다. 미세수정은 장비 싸움이 아니다. 같은 현미경, 같은 바늘, 같은 배양실에서도 결과는 완전히 달라진다. 그 차이는 단 하나다. 누가 했는가다. 그래서 이 말은 점점 더 현실이 된다. 많이 해본 사람이 아니라, 다르게 실패해본 사람이 결과를 만든다. 미세수정은 반복의 기술이 아니라 교정된 손의 기억이다. 그리고 그 기억이 없는 순간, 생명은 아무 소리 없이 방향을 잃는다. ------------------------ ※ 본 기사는 난임 관련 최신 연구와 공개된 학술자료를 바탕으로 재구성한 해설 기사입니다. ※ 본 콘텐츠는 난임전문기자가 국내외 생식의학 관련 연구, 정책 자료, 통계 데이터를 수집·분석해 전달하는 해설입니다. 의학적 판단과 치료 결정은 반드시 전문 의료진과의 상담을 통해 이루어져야 합니다. 이미지: AI 생성 (ChatGPT, OpenAI) / 이해를 돕기 위한 참고용 시각 자료입니다. ※ 이 기사는 아기성공연구소 제공입니다.
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용인신문 | 난임 치료의 기본은 단순하다. 좋은 난자를 골라 쓰는 것이다. 많이 채취하고, 그중에서 상태가 괜찮은 배아를 골라 이식한다. 지금까지의 IVF는 결국 ‘선별 기술’이었다. 그런데 최근 이 흐름을 뒤흔드는 연구가 등장했다. 난자를 고르는 게 아니라, 아예 “되돌리겠다”는 시도다. 핵심은 SGO1(Shugoshin-1)이라는 단백질이다. 이 단백질은 난자가 나눠질 때 염색체를 정확하게 붙잡아주는 역할을 한다. 문제는 나이가 들수록 이 단백질이 줄어든다는 점이다. 그러면 염색체가 제대로 나뉘지 않는다. 하나가 더 붙거나 빠지는 식이다. 이것이 바로 난자 노화의 핵심이다. 연구자들에 때르면, 부족해진 SGO1을 다시 넣어주는 방식이다. mRNA나 단백질을 주입해 난자의 분리 기능을 회복시키려는 것이다. 초기 결과는 꽤 강력하다. 염색체 오류가 절반 가까이 줄었다는 보고가 나왔다. 결론은 간단하다. “난자를 젊게 만들 수 있다.” 다만, 아직 이 기술은 사람 대상 임상 단계에 들어가지도 않았다. 실험실 수준에 그치고 있다. 또한 실제 임신, 출산까지 이어지는지는 확인되지 않았다. 그리고 더 중요한 문제가 있다. 난자 노화는 하나의 원인으로 생기지 않는다는
용인신문 | 인류는 수십만 년 동안 무리를 이루며 살아왔다. 가족이 있었고, 친구가 있었고, 동료가 있었다. 인간의 뇌는 애초부터 혼자 살아가도록 설계되지 않았다. 그런데 최근 우리는 역사상 가장 편리한 시대를 살면서도 역사상 가장 고립된 시대를 살아가고 있다. 최근 미국 연구진이 국제학술지 사이언스(Science)에 발표한 연구는 흥미로운 사실을 보여준다. 코로나19 이후 급격히 늘어난 재택근무는 사람들의 혼자 있는 시간을 크게 증가시켰고, 그 결과 고립감과 정신적 고통 역시 뚜렷하게 늘어났다는 것이다. 연구진은 미국 근로자 56만 명 이상을 분석한 결과 사회 전체의 정신적 고통 증가분 가운데 약 3분의 1이 재택근무 증가와 관련돼 있다고 분석했다. 대부분의 사람들은 여기서 이야기가 끝난다고 생각한다. 고립되면 외롭고, 외로우면 우울해진다는 정도의 이야기 말이다. 문제는 생물학은 훨씬 잔인하게 분석하고 있다. 인간의 몸은 생존이 불안정하다고 판단하면 가장 먼저 생식 기능부터 줄인다. 지금 당장 살아남는 것이 중요하기 때문이다. 실제로 만성 스트레스와 외로움은 코르티솔 분비를 증가시키고, 시상하부-뇌하수체-생식선 축(HPG Axis)의 기능을 떨어뜨린다. 남
용인신문 | "아직 서른 둘 밖에 안 되었데....." 임신이 안 되어서 찾은 난임병원에서 의사로부터 난소조기부전 진단을 받으면 앞이 캄캄해질 것이다. 젊은 여성에게 폐경 임박 선고를 내리는 의사도 마음이 답답하다. 폐경(생리 종료)은 보통 50세 전후에 찾아오는 것으로 알려져 있다. 아직 결혼을 준비하는 나이, 혹은 첫 아이를 고민하는 시기에 난소 기능이 급격히 저하됐다는 설명을 듣게 된다면 누구라도 충격을 받을 수밖에 없을 것이다. 난소조기부전은 40세 이전에 난소 기능이 비정상적으로 감소하는 질환이다. 생리가 수개월 이상 멈추거나 불규칙해지고, 혈액검사에서는 난포자극호르몬(FSH)이 상승하며 에스트로겐은 감소한다. 임신이 어려워질 뿐 아니라 장기적으로는 골다공증, 심혈관질환, 조기 노화 위험까지 높아질 수 있다. 그런데 의학계가 오랫동안 풀지 못한 문제가 하나 있었다. 도대체 왜 이런 일이 생기는가 하는 점이다. 실제로 지금까지 난소조기부전 환자의 상당수는 원인불명으로 분류돼 왔다. 의사도 환자도 이유를 알지 못한 채 "운이 나빴다"는 설명에 가까운 이야기를 듣는 경우가 적지 않았다. 최근 연구들은 이 오랜 미스터리에 조금씩 균열을 내고 있다. 과거에는
용인신문 | 난자 동결, 난자 은행. 몇 해 전만 해도 낯설던 이 단어들이 이제는 일상의 선택지로 올라왔다. 최근 몇 년 사이 시술 건수는 약 50% 가까이 증가했고, 평균 동결 연령은 37세에서 35세로 내려가는 추세다. 숫자는 크지 않아 보이지만 방향은 분명하다. 난자 동결은 더 이상 ‘마지막 수단’이 아니라 ‘미리 준비하는 전략’으로 이동하고 있다. 그럼에도 이 흐름을 바라보는 시선에는 여전히 한 가지 착각이 깔려 있다. 사람들은 난자 동결을 이야기할 때 기술을 먼저 떠올린다. 그러나 이 시술의 성패를 좌우하는 것은 기술이 아니라, 동결되는 그 순간의 나이다. 같은 장비, 같은 방법으로 얼리더라도 20대의 난자와 40대의 난자는 전혀 다른 결과를 향해 간다. 기혼여성, IVF(시험관아기 시술)로 미혼여성, 난자동결을 한해라도 빨리 20대의 난자는 아직 시간의 영향을 크게 받지 않은 상태다. 염색체 이상은 적고 DNA 손상은 거의 없다. 세포 기능은 안정적이고 에너지 공급도 충분하다. 수정이 이루어지면 배아로, 배아가 되면 착상으로 이어지는 흐름이 비교적 자연스럽다. 이때의 난자 동결은 의미가 단순하다. 좋은 상태를 그대로 보관하는 것, 다시 말해 ‘젊음
용인신문 | 미국에서 이른바 ‘정자 경주’라는 기이한 이벤트가 열렸다. 현미경으로 확대된 정자가 인공 트랙 위를 달리는 모습을 중계하고, 관객은 이를 관람하며 심지어 승부를 가르는 방식이다. 겉으로는 남성 생식 건강에 대한 경각심을 높이겠다는 취지였지만, 이 장면을 조금만 더 깊이 들여다보면 불편한 질문이 떠오른다. 정말 우리는 지금 생식력 위기를 제대로 이해하고 있는가. 아니면 그저 소비하고 있는가. 이번 이벤트의 핵심은 ‘속도’였다. 더 빠르게 움직이는 정자가 승리하는 구조다. 그러나 난임 진료실에서 우리는 안다. 정자의 ‘속도’는 단지 일부 변수일 뿐이라는 사실을. 실제 임신은 정자 하나의 질주가 아니라, 수천만 개 중 단 하나가 난자와 만나기까지의 복합적인 생물학적 과정이다. 운동성, 형태, DNA 손상도, 산화 스트레스, 그리고 여성 생식 환경까지 모두 얽혀 있다. 단순한 경주로 환원되는 순간, 생식은 과학이 아니라 오락이 된다. 더 흥미로운 지점은 이 행사를 기획한 주체다. 10대 청소년들이 자금을 모아 만들었다는 점은 분명 시대의 징후다. 그들은 ‘정자 수 감소’라는 메시지에 반응했다. 실제로 지난 수십 년간 남성의 평균 정자 농도가 감소했다는
용인신문 | 일본 기업들이 조용히 그러나 분명하게 방향을 틀고 있다. 여성 관리자 비율을 끌어올리기 위해, 승진 교육이 아니라 ‘임신과 출산’을 정면으로 지원하기 시작한 것이다. 최근 일본 보도를 보면 흐름이 명확하다. 패밀리마트, 이토추상사, 유니참 등은 직원의 난자 동결 비용을 일부 지원하고 있다. 후지필름은 불임 치료를 위해 최대 1년까지 휴직을 허용한다. 폴라 오르비스 그룹은 의사와 연결되는 온라인 임신 상담 창구를 만들었고, 다카라토미는 출산이나 입양 시 약 2천만 원에 가까운 지원금을 지급한다. 겉으로 보면 복지처럼 보이지만, 본질은 다르다. 이건 인재 유출을 막기 위한 ‘경영 전략’이다. 일본 정부가 2030년까지 여성 임원 비율을 30%로 끌어올리겠다는 목표를 세웠지만, 현실은 아직 15% 수준에 머물러 있다. 그 격차의 원인은 단순하다. 여성들이 중간에 회사를 떠나기 때문이다. 특히 30~40대, 즉 관리자 후보군이 되는 시기에 문제가 집중된다. 불임 치료, 임신, 출산, 육아. 이 네 가지가 동시에 몰리는 시기다. 실제 조사에서도 드러난다. 불임 치료를 경험한 사람 중 약 10% 이상이 일을 지속하기 어려워 퇴직한다. 일본 기업들은 이 지점
용인신문 | 시험관아기 시술에서 가장 중요한 결정은 종종 가장 단순한 질문으로 위장한다. 배아를 하루 더 키울 것인가, 아니면 지금 자궁에 넣을 것인가. 난소기능저하 환자에서 단 하나의 난자만 얻어진 순간, 이 질문은 기술이 아니라 철학의 문제로 바뀐다. 우리는 오랫동안 하나의 원칙을 믿어왔다. 체외에서 좀 더 길게(포배기까지) 배양해서 가장 좋은 배아만 골라 넣는다. 5일 배양, 블라스토시스트까지 도달한 배아는 착상률이 높고, 실제로 많은 데이터가 이를 지지한다. 이 전략의 본질은 명확하다. 좋은 것만 남기고 나머지는 버린다. 문제는 이 원칙이 ‘여유가 있을 때’만 작동한다는 점이다. 배아가 여러 개라면 선별은 합리적이다. 탈락이 곧 손실이 아니다. 하지만 배아가 단 하나뿐이라면 이야기는 완전히 달라진다. 이때 배양실에서의 탈락은 단순한 필터링이 아니라 사이클 전체의 종료가 된다. 그래서 이 순간부터 전략은 바뀐다. 선별이 아니라 보존이다. 여기서 많은 사람들이 오해한다. 배양 중 탈락을 ‘아까운 손실’로만 보는 시선이다. 실제로는 그렇지 않다. 배양실에서 멈춘 배아는 자궁에서도 실패했을 가능성이 높다. 즉, 5일 배양은 단순한 인공 환경이 아니라 하나의
용인신문 | 시험관아기 시술에서 환자들이 가장 자주 하는 말이 있다. "가장 좋은 난자를 골라서 수정시켜주세요" 이 요청은 시작부터 어긋나 있다. 난자는 ‘고르는 물건’이 아니다. 그리고 더 중요한 사실이 있다. 좋아 보이는 난자가, 실제로 좋은 경우는 생각보다 많지 않다. 현미경 아래 난자는 대부분 비슷해 보인다. 둥글고, 크고, 나름 깨끗하다. 그래서 초보자는 헷갈린다. 다 좋아 보인다. 그런데 숙련된 연구원은 여기서 이미 몇 개를 버리고 시작한다. 이유는 단순하다. 겉이 아니라 안을 보기 때문이다. 가장 먼저 보는 것은 성숙도다. MII, 즉 극체가 있는 난자만 사용한다. 여기까지는 누구나 한다. 문제는 그 다음이다. 같은 MII라도 결과는 전혀 다르다. 오히려 여기서부터 진짜 선택이 시작된다. 세포질을 본다. 이건 교과서와 다르게 느껴진다. 실제 현장에서는 더 직관적이다. 탁하다, 거칠다, 뭉쳐 있다, 미세하게 번들거린다. 이런 표현이 더 정확하다. 숙련된 연구원은 이걸 한눈에 구분한다. 그리고 안 좋은 난자는 대개 초기에 걸러진다. 문제는 애매한 난자다. 애매한 난자는 겉으로는 멀쩡하다. 극체도 있고, 크기도 적당하다. 그래서 선택된다. 그런데 이런
용인신문 | 시험관아기 시술에서 가장 조용한 순간이 있다. 정자를 난자 안에 넣는 단 몇 초의 장면... 화면 속에서는 아무 일도 일어나지 않는 것처럼 보인다. 난자는 그대로 둥글고, 수정은 정상으로 기록된다. 누구도 그 순간을 의심하지 않는다. 그러나 바로 그때, 결과는 이미 갈린다. 미세수정(ICSI)은 기술이 아니라 손이다. 더 정확히 말하면, ‘감각’이다. 이 감각이 없는 손에서 실패는 조용히 시작된다. 문제는 그 실패가 드러나지 않는다는 점이다. 차트에는 남지 않고, 수치로도 잡히지 않는다. 그래서 더 교묘하고, 더 잔인하다. 숙련되지 않은 손에서 바늘은 ‘스며드는’ 것이 아니라 ‘뚫고 들어간다’. 각도가 아니라 힘으로 밀어 넣는다. 그 순간, 난자 내부에서는 아주 작은 균열이 생긴다. 세포막은 아무 일 없다는 듯 닫힌다. 겉으로는 완벽하다. 수정도 된다. 분열도 시작한다. 그래서 더 속기 쉽다. 하지만 이 배아, 어딘가 다르다. 하루가 지나고, 이틀이 지나면 리듬이 어긋난다. 속도가 늦어지고, 배열이 흐트러진다. 그리고 결국 멈춘다. 실패는 그때 드러나겠지만, 이미 한참 전에 시작된 이야기다. 미세수정은 찌르는 기술이 아니다. 난자라는 ‘물로 찬
용인신문 | 매달 반복되는 생리통. 많은 여성들은 그것을 당연한 것으로 받아들인다. 그러나 어떤 통증은 단순한 생리통이 아니다. 몸속에서 자궁내막 조직이 자궁 밖으로 퍼져 나가 난소와 복막, 장, 방광까지 침범하는 질환이 있다. 바로 자궁내막증이다. 가임기 여성 10명 중 1명에서 발생하는 흔한 질환이지만 평균 진단까지 수년이 걸릴 만큼 발견은 쉽지 않다. 특히 난임과 밀접한 연관성이 알려지면서 자궁내막증은 이제 단순한 부인과 질환을 넘어 생식건강의 중요한 문제로 주목받고 있다. 자궁내막증은 왜 생기는 것일까. 또 여성의 임신 가능성에는 어떤 영향을 미칠까. 자궁내막증이 있다고 해서 반드시 수술을 해야 하는 것일까. 이번 인터뷰에서는 39년간 난임과 생식의학 분야를 진료해 온 사랑아이여성의원(서울 송파구 잠실동 소재) 조정현 원장을 만나 자궁내막증의 진실과 오해, 최신 치료 전략, 그리고 임신을 준비하는 여성들이 반드시 알아야 할 핵심 정보를 들어보았다. ▼ 자궁내막증의 원인이 뭔가. “자궁내막증은 자궁 내벽에 있어야 할 조직이 자궁이 아닌 다른 곳에 존재하는 질환이다. 의학적으로는 ‘이소성(異所性) 자궁내막’이라고 부른다. 주로 골반강 내 장기나 복막, 난
용인신문 | 마리아의료재단 수지마리아 양광문 원장 인터뷰 “좋은 난자 하나면, 40대 임신도 가능합니다” 난소기능저하는 더 이상 일부 고연령 여성만의 문제가 아니다. 최근 난임 진료 현장에서는 30대 여성 가운데서도 예상보다 빠르게 난소 예비력이 감소한 사례가 적지 않게 발견된다. 더 무서운 건 증상이 거의 없다는 점이다. 생리는 규칙적인데도 AMH(항뮬러관호르몬) 수치는 이미 크게 떨어져 있는 경우가 있다. 겉으로는 아무 문제 없어 보이는데, 난소 안에서는 예상보다 훨씬 빠른 속도로 시간이 지나가고 있는 셈이다. 왜 이런 일이 벌어지는 걸까. 실제 난임 진료 현장에서 난소기능저하 환자들을 진료하고 있는 마리아의료재단 수지마리아병원 양광문 원장을 만나 그 현실을 들었다. ▼난소기능저하는 어떻게 발견되나. “대표적으로는 AMH(항뮬러관호르몬), 생리 2~3일째 FSH·에스트라디올(E2) 혈액검사, 그리고 AFC(동난포 개수) 초음파 검사를 봅니다. 특히 AMH는 현재 난소 예비력을 간접적으로 보여주는 대표 지표입니다. 다만 숫자 하나만으로 판단하면 안 됩니다. 나이, 생리 상태, 초음파 소견까지 함께 종합해서 해석해야 합니다.” ▼AMH 수치만으로 ‘난소 나이
용인신문 | 일산차병원은 부인암 조기진단 및 치료 분야의 권위자인 이선경 교수를 새로 영입했다고 2일 밝혔다. 뉴시스 보도에 따르면, 일산차병원 부인종양센터에서 3월부터 진료를 시작하는 이선경 교수는 경희대학교 의과대학 졸업후 고려대학교에서 의학박사 학위를 취득했다. 1983년부터 37년 동안 경희의료원과 강동경희대병원에서 근무했다. 강동경희대병원 산부인과 과장과 여성의학센터장, 통합암센터장 등을 역임했다. 이선경 교수는 자궁근종, 자궁상피내종양, 자궁선근종, 기능성 자궁출혈 등을 치료하는데 있어 질식 자궁절제술이 기존 개복술이나 복강경하 자궁절제술 대비 합병증이 적다는 사실을 국내에 처음 알렸다. 국내에는 드문 회음부암 광범위절제술에 대한 다수의 임상성과를 축적한 부인종양 치료분야의 전문가다. 또 자궁경부 질확대경과 자궁경부 확대촬영술을 활용한 부인암∙부인종양 조기진단의 권위자다. 대한부인종양학회(구 대한부인종양∙콜포스코피학회) 이사 및 감사를 역임했다. 대한산부인과학회 이사 및 학술위원회 위원, 한국 자궁경부확대촬영연구회 회장 등 활발한 학회 활동을 했다. 일산차병원은 이선경 교수의 영입으로 부인종양센터 전담 의료진 구성이 완료됨에 따라 부인암 치료에 본
용인신문 | 배양실이 결정하고 거리가 완성한다 난임병원을 선택할 때 많은 먼저 유명한 병원을 찾는다. 인터넷에서 성공률을 검색하고, 유명 의사의 이름을 찾아보고, 몇 시간씩 이동하는 원정 진료도 마다하지 않는다. 하지만 난임시술 특히 IVF(시험관아기 시술)을 받아서 임신(출산)에 성공한 이들과 난임병원 관계자들의 조언은 그렇지 않다. 난임병원 선택 공식은 생각보다 단순하다. 첫째, 배양기술력이 좋은가. 둘째, 그 조건을 만족하는 병원 가운데 가장 가까운 곳인가. 많은 사람들이 IVF는 의사의 손기술이라고 생각하고 틀린 얘기는 아니지만, 실제 승부는 상당 부분 배양실에서 결정된다. 난자를 채취한 뒤 수정과 배양, 배아 선별 과정이 모두 이곳에서 이뤄진다. 같은 환자라도 배양실 환경과 배양사의 숙련도에 따라 결과가 달라질 수 있는 이유다. 그렇다면 유명한 병원이 배양기술력이 좋은 병원이 아닐까. 반드시 그렇지는 않다. 일정 수준 이상의 배양시스템을 갖추고 10년 이상 꾸준히 IVF를 년간 1천건 이상 하고 있는 병원이라면 메이저병원과 다를바 없다. 또한 개원한지 몇년 밖에 안 되었더라도 의사와 배양연구원의 경험의 세월이 10년차 이상이라면 믿을 수 있다. 내가
분만 3000례 달성 기념식을 마치고 참석자들이 행사장인 병원 1층 로비에서 기념사진을 촬영하고 있다 용인신문 | 용인세브란스병원(병원장 박진오)은 지난 2020년 4월 첫 분만 이후 6년 만에 누적 분만 3000례를 달성했다고 지난 21일 밝혔다. 이날 병원 1층 로비에서 열린 기념행사에는 박진오 병원장, 이상일 용인시장, 박주현 산부인과장, 산부인과 허혜원·장진범 교수 등 내외빈이 참석해 성과를 함께 축하했다. 3000번째 출생아는 지난 8일 오전 10시 21분 제왕절개를 통해 태어난 몸무게 3160g의 여아다. 용인세브란스병원은 개원 당시부터 전문의 중심 체계를 바탕으로 산부인과와 소아청소년과 신생아 전담 교수 및 분만실·수술실·병동·진료지원 간호사 간 유기적 협업을 통해 안정적인 분만 및 고위험산모·신생아 중환자 진료를 이어왔다. 전국 분만 가능 의료기관은 2014년 675곳에서 2024년 445곳으로 10년간 34.1% 줄어들며 지속적인 감소세다. 용인세브란스병원은 타 의료기관에서 전원된 산모를 적극 수용하며 경기 남부 지역의 고위험 산모와 미숙아 치료를 담당하는 거점 병원 역할을 하고 있다. 박진오 원장은 기념사에서 “분만 3000례 달성은 저출생
강남병원전경 용인신문 | 용인 강남병원(원장 정영진)은 다관절 복강경 수술 경험을 갖춘 산부인과 전문의를 통해 자궁근종 등 여성질환 수술 역량 강화에 나섰다. 자궁근종은 가임기 여성에게 흔히 발생하는 질환이지만 임신을 앞둔 환자의 경우 수술 방법 선택이 향후 임신 유지와 직결될 수 있어 신중한 접근이 필요하다. 특히 근종 절제술 이후 드물지만 발생할 수 있는 ‘자궁파열’은 자궁 봉합의 완성도와 밀접한 관련이 있는 것으로 알려져 있다. 현재 자궁근종 절제술은 개복 수술, 복강경 수술, 로봇 수술 등 다양한 방식으로 시행되고 있으며 최근에는 기존 복강경 수술의 한계를 보완한 ‘다관절 복강경 수술(Articulating Laparoscopic Surgery)’이 새로운 대안으로 주목받고 있다. 다관절 복강경 수술은 관절처럼 자유롭게 움직이는 기구를 활용해 정교한 수술이 가능하며 로봇 수술과 유사한 수준의 기구 자유도 확보는 물론 수술자가 조직의 저항감과 봉합 장력을 직접 느낄 수 있는 ‘촉각 피드백’이 유지된다는 특징이 있다. 이런 특징은 자궁 근층을 보다 정밀하고 균일하게 봉합하는 데 중요한 요소로 작용한다. 특히 임신을 계획하는 자궁근종 환자일 경우 다관절 복
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