용인시 축구협회(회장 조효상)는 지난달 28일 종합운동장에서 ‘제1회 용인시 축구협회장기 클럽 축구대회’를 개회하고 본격적인 경기에 돌입했다.

이번대회는 총 43개팀 1200여명의 선수가 참가했으며, 10일까지 주말경기만을 통해 65경기를 치르는 대회로 지역에서 치러졌던 대회 중 최대규모다.
특히 동부권 클럽의 참가가 주를 이뤘던 기존대회와 달리 서부권 팀들의 참가가 두드러져 명실상부한 축구인들의 화합의 무대가 될 것이라는 기대를 받고 있다.

협회 관계자에 따르면 이번대회는 매년 시민의 날 체육행사 때 유독 축구경기에서 마찰이 많았던 것을 개선하기 위해 계획됐다.
시민의 날 행사 전에 한번이라도 경기를 치러보게 된다면 본 행사 때는 마찰이 줄어들 수 있다는 계산이다.

이 관계자는 “이번 대회는 시민의 날 전초전 양상을 띠고 있다”며 “대회가 축구인들의 축제의 마당이 될 수 있도록 노력 하겠다”고 말했다.
한편 이번대회는 시 보조금 없이 협회 회원 및 임원들의 자비로 치른다는 점에서 많은 체육인들의 주목을 받고 있다.

조 회장은 대회사를 통해 “이번대회는 축구인 들의 화합과 페어플레이를 통한 올바른 축구문화 정착을 위해 마련됐다”며 “친목과 우정을 도모하는 화합의 장이 되길 기대 한다”고 밝혔다.