지금 지구촌은 지구온난화로 인해 각종 이상기후가 빈발하여 그 피해가 해를 거듭할수록 급증하고 있는 추세다. 기후변화로 인해 지금 지구는 점점 뜨거워져 100년 후쯤이면 우리나라에선 겨울이 사라질지도 모른다는 전문가들의 예측들도 나오고 있다.

기상청은 기온이 상승해 대기 중 수증기가 급격히 증가하는 것은 대기 중 에너지가 증가하는 것을 의미하며, 이 에너지를 소모하기 위해 100년만의 폭설이나 강력한 태풍 등 강한 기상현상이 일어난다고 설명하고 있다.

전문가들은 이러한 재앙을 막기 위해서는 온실가스 배출량을 크게 줄이는 것만이 효과적인 대안이라고 말하고 있다.

올해 초 지구온난화 방지를 위한 교토의정서가 발효되었다. 우리나라는 개발도상국으로 분류되어 2008년부터 2012년까지 온실가스를 감축해야 하는 교토의정서 1차 의무이행국은 아니지만, 2013년부터 온실가스를 감축해야 하는 2차 의무이행국에 편입될 가능성은 매우 높다.

온난화 규제가 본격적으로 시행될 경우 에너지를 많이 소비하는 공해배출업체는 큰 영향을 받게 된다. 교토의정서 발효로 공해를 많이 배출하는 기업은 배출권 확보에 부심하는 반면 청정산업은 남아도는 배출권의 판매수익으로 이익창출이 가능한 것이다.

기준량 초과로 배출권을 사들여야하는 기업은 공해배출권을 사들여야 하는 만큼 원가 부담이 높아져 경쟁력이 떨어진다.

우리나라는 그동안 경제 건설에 비해 환경보존에는 상대적으로 투자가 소홀한 채 운영되어 왔다.
그러나 환경문제의 해결 없이는 국가 및 산업의 경쟁력은 물론 인간의 생존도 보장받을 수 없다.

환경이 파괴되어 자연이 본래의 모습을 잃어버리는 상황이 온다면 이미 때는 늦을 것이다. 우리는 지금의 시기를 놓치면 회복불능의 사태를 맞이할지도 모른다는 절박감을 인식해야 할 것이다.

이제 정부는 더 이상 자연의 경고를 무시하지 말고, 국민의 생존을 위협하는 환경문제의 해결에 사활을 걸어야 한다.
<이성수·28·대학생(부산대)>