동료의원 전체가 원한다면 자진 사퇴할 용의 있다
일부 사태는 ‘왜곡’…불신임안은 법률적 검토 필요
“의사국장 경기도 인사교류, 시장과 구두협의” 인정
의장단 선거 후유증 아직 남아…정치적 목적은 안돼

조성욱 시의장에 대한 불신임안이 접수되면서 용인시의회가 급속도로 냉각되고 있다. 최근 시의원들은 조 의장의 잇따른 돌출발언과 의회 운영을 문제 삼아 자진사퇴 압박을 가하고 있다. 이에 본지 취재팀이 지난 1일 조 의장을 긴급 인터뷰했다.

불신임안은 지방자치법 제49조 1항의 규정에 의해 “법령을 위반하거나 정당한 이유없이 직무를 수행하지 않는 경우”에 해당된다.

시의원들은 이를 근거로 지난 달 27일 조 의장에게 1차로 자진사퇴를 권고했고, 오는 6일 열리는 제3차 본회의 전까지 입장표명을 요구했다.

조 의장은 그러나 본지와의 인터뷰를 통해 “불신임안과 자진사퇴는 뚜렷한 명분이 없기 때문에 법률적 검토와 시간이 필요하다”고 맞섰다.

아울러 동료의원들이 탄핵 근거로 제시한 △체육회 발언 △종교행사 파문 △의회 사무국장 인사 △당대표 선출 등 일련의 상황에 대해 일일이 해명했다.

조 의장은 먼저 탄핵의 발화점이 된 체육회 돌출 발언에 대해 “수의계약 금액 하락과 외부 업체들의 입찰 독식으로 지역 경제가 어려워져 체육회 가맹단체 회장들의 사퇴가 잇따르고 있는 점을 위로하기 위한 발언이었다”며, 언론사 지원발언도 이 같은 맥락에서 하게 됐다고 해명했다.

또 선거법 위반 논란이 되고 있는 경조사비 부분에 대해서는 “경제가 악화되고 있는 가운데, 시의회 업무추진비 사용실태와 동료의원들이 실제 지출하는 생활비를 이야기하면서 일부 발언이 왜곡 전달됐다”고 해명했다.
이밖에도 의회 사무국장 도 인사교류 부분에 대해서는 “서정석 시장으로부터 박상돈 전 사무국장의 인사교류 가능성 얘기를 들었으나 인사시기 등 최종 결정 사항은 몰랐었다”고 밝혀 사실상 서 시장과 구두협의가 있었음을 인정했다.

조 의장은 그러나 “경기도 인사교류였기 때문에 인사권자의 의중을 존중할 수밖에 없었다”면서 “처음부터 시의원들에게 구체적인 정황을 밝히지 못하는 등 솔직하지 못했던 점은 대단히 유감스럽게 생각한다”고 덧붙였다.
한나라당 당 대표 선출을 지시한 ‘도당 공문’ 은폐 의혹에 대해서는 “경기도당에서 모든 의원들에게 이메일로 공통적으로 보낸 사항”이라며 “의장이기 때문에 당 대표를 선출할 권리나 책임이 주어진 상황이 아니었기에 고의적으로 공문을 감췄다는 주장 등은 어불성설”이라고 일축했다.

앞서 의사당 종교행사 구설수에 대해서도 “감사예배는 어느 기관에서든 할 수 있고, 당시 예배장소 또한 본회의장을 검토한바 있지만, 적절치 않다는 내부 판단에서 의회 로비로 옮겨 치렀다”고 말했다. 그리고 자신을 독실한 기독교인으로 소개하며, 그날의 감사예배는 기독교 단체에서 자진 주최했던 사항임을 강조했다.

이밖에 대 집행부 관계에 대해서는 “시장의 고유 업무까지 간섭해서는 안된다”는 것이 자신의 소신이라며, 이로 인한 대 시민관계의 성과들을 제시했다.

이번 인터뷰에서 가장 민감한 ‘자진사퇴’ 시기에 대해서는 “솔직히 지금까지는 자진사퇴명분이 없다고 생각한다. 나를 의장에 뽑아줬던 일부 의원들도 명분 없는 사퇴는 반대하고 있는 상황”이라고 밝혀 자진사퇴를 일축했다. 그러나 동료의원 전체가 자신을 원하지 않는다면 자진사퇴할 용의가 있다고 밝혔다.

그는 또 “일련의 사태들을 보면 언론에 잘못 비춰진 부분들도 있고, 그 배경에는 일부 의원들의 책임도 전혀 없다고 볼 수 없다”며 이번 탄핵 이 의장단 선거 후유증이나 정치적 배경이 있음을 시사했다.

실제 조 의장의 주장처럼 일부 의원들이 자진사퇴 혹은 탄핵 이후를 대비한 의장단 선거 준비에 나섰다는 소문이 나돌면서 또 다른 정치적 반목이 예상되는 실정이다.

그는 마지막으로 “의장으로서 용인시의회를 원만하게 이끌지 못한 책임을 통감하고, 동료의원들과 시민들에게 실망스런 모습을 보여 죄송하게 생각한다”며 “시의회와 용인발전을 위해 앞으로 어떤 희생도 감수할 용의가 있다”고 말했다.
인터뷰/ 김종경 편집국장·이강우 기자
<사진/김호경 기자>