4·9총선과 관련, 정책선거가 실종됐다는 지적이 이어지는 가운데 총선과정 첫 정책토론회가 한나라당 후보자의 갑작스런 불참통보로 불발됐다.

지역신문사와 4·9총선 용인시민연대는 당초 지난 22일 문화복지 행정타운 문화예술원 내 국제회의실에서 18대 총선 처인구 지역 한나라당과 통합 민주당 후보자의 정책토론회를 개최할 예정이었다.

그러나 토론회 전날 밤 한나라당 여유현 후보 측에서 “공식 후보등록 전 토론회는 참석할 수 없다”며 구두로 불참을 통보했다.

이후 주최 측은 당초 받아놓은 토론회 참가 승낙서 등을 바탕으로 여 후보 측을 설득했으나 끝내 토론회는 무산됐다.

주최 측 관계자는 “여 후보의 불참 통보를 수용할 수 없지만 토론회 취지가 유권자들의 알권리 충족을 위한 것인 만큼 양 측 후보들의 동의를 구해 공식 후보등록 이후 토론회를 개최할 것”이라고 말했다.

하지만 일방적인 통보를 받은 민주당 우제창 후보 측은 “토론회 참가는 주최 측과의 약속이 아닌 유권자와의 약속”이라며 강하게 비판하고 나섰다.

우 의원 측 관계자는 22일 본지와의 통화에서 “시민에게 자신을 선보이지 못하고 토론회를 불참하는 것은 유권자의 표심을 생각지 않고 당 지지율로만 당선되겠다는 의도”라며 “이는 처인구 유권자를 무시하는 처사”라고 강조했다.

여 후보 측은 “토론회 전날 통보받은 토론 주제가 지역현안과 관련성 없는 내용”이라며 불참 이유를 해명했다. 이어 “이 같은 주제는 의도적으로 한나라당을 비하하기 위한 것”이라며 상대당과의 유착 의혹도 제기했다.

이에 우 의원 측은 “말도 안되는 소리”라며 “(우 의원 측도) 한나라당과 같은 시간에 토론 주제를 통보 받았다”고 반박했다.

여 후보 측에 따르면 공개된 토론 주제는 한반도 대운하 정책, 영어몰입식 교육 등 이명박 정부에서 추진 중이나 사회적 논란을 빚고 있는 것이다.

즉, 한나라당 후보에 불리한 내용이 포함돼 있기 때문에 토론회에 불참한다는 설명이다.

한편 지역정가는 “본격적인 선거운동에도 돌입하지 않은 총선 구도가 벌써부터 혼탁해 지고 있다”며 우려 섞인 반응을 보이고 있다.