용인시의회(의장 이상철)는 기흥구 흥덕지구와 신갈동 지역 주민간의 심각한 갈등양상으로 치달았던 신갈동 분동 명칭을 시 집행부 측에서 상정한 ‘영덕동’으로 의결했다.

하지만 동 명칭과 관련, 협의과정 등에 대한 문제를 제기했던 흥덕지구 주민들의 반발이 이어질 것으로 예상돼 논란은 지속될 전망이다.

시의회는 지난 16일 본회의를 열고 ‘용인시 구 및 읍·면·동 명칭과 관할구역에 관한 조례 개정안’을 원안 가결했다.

시의회에 따르면 시는 2009년 말 기준 신갈동 인구가 6만 명을 초과해 ‘영덕동’을 행정동 명칭으로 사용하는 분동을 추진해 왔다.

시는 그동안 행정동 명칭 선정과 관련 행정안전부의 행정구역 실무편람 등을 참조, 지난 3월 주민 간담회 등 행정절차를 진행해 왔다.

그러나 간담회에 참여한 지역주민들의 의견이 엇갈리며 난항을 거듭했고, 결국 지난 5월 지명위원회 의결을 통해 ‘영덕동’으로 결정했다.

시 관계자에 따르면 당초 흥덕지구를 포함한 지역이 ‘기흥읍 영덕리’였고, 이에 따라 흥덕지구 명칭 또한 기흥구의 ‘흥’과 영덕리의 ‘덕’을 따 만들었다.

즉, 지역명칭의 전통성 등을 감안해 ‘영덕동’으로 결정했다는 것. 그러나 간담회 당시부터 흥덕동을 고수하며 첨예한 대립각을 세웠던 흥덕지구 주민들은 시의 이 같은 의견을 받아들일 수 없다는 입장이다.

이들은 대부분의 흥덕지구 주민들은 동 명칭 선정 등을 알지 못했고, 이에 따라 주민들의 의견이 충분히 협의되지 않은 상황이라는 주장이다.

하지만 이들의 주장 이면에는 아파트 등 부동산 가격 등에 대한 속내가 깔려 있다는 여론이다. 대외적으로 알려진 ‘흥덕지구’의 행정동 명칭이 다를 경우 부동산 가격에 영향을 미칠 수 있다는 것.

실제 죽전지구의 경우도 기흥구 보정동 지역 주민들이 ‘시 지구단위 계획상 죽전지구에 해당 된다’며 죽전동 편입을 요구한 바 있다.

한편, 이날 시의회 본회의장 주변에는 엇갈린 의견을 보이는 양 측 주민들이 다수 참석할 것으로 예상돼 경찰이 배치되는 등 어수선한 분위기를 연출했다.