용인시 체육회와 생활체육협의회가 통합 출범 당시 양 측의 엇갈린 주장으로 갈등을 겪은 바 있는 지역 축구계가 또 다시 홍역을 앓고 있다.
민선5기 체제가 출범하며 당시 축구협회와 통합에 합의했던 축구연합회 측이 당초 합의 내용을 번복하며 시 보조금을 받고 자체 대회를 추진했기 때문.

특히 보조금 집행 과정에서 적법한 절차를 거치지 않은 것으로 나타나 정치적 외압이 있던 것 아니냐는 의혹도 제기되고 있다.

지난해 2월 통합체육회 출범이후 개정된 체육회 규정 5조에 따르면 시 체육회는 경기도 체육회와 생활체육협의회가 가맹을 인정한 경기단체의 용인시 협회와 읍·면·동 체육회로 조직한다.
이에 따라 양 단체의 통합 운영이 인정된 상황이다.

그러나 지난 5일 열린 용인시 축구연합회장기 축구대회의 경우 축구협회를 통하지 않고  J 전 축구연합회장을 단체장으로 하는 연합회 측에 직접 보조금이 지출됐다.
행사계획 및 보조금 지급 요청서도 경기도 체육회와 시 체육회에 등재되지 않은 J 씨 명의의 계획서가 제출됐다.

즉, 시 보조금을 지출 할 수 없는 대상인 것. 그럼에도 시와 시 체육회 측은 연합회측에 예산을 집행했다.
시 관계자에 따르면 민선5기 출범 이후 J 전 회장이 김 시장을 자주 찾아온 것으로 알려졌다. 이 과정에서 축구연합회 부활 및 사무실 개설, 자체행사 보조금 지급 등을 요구했다는 전언이다.

시 체육회 측은 “잘못된 사안인지 알지만 어쩔 수 없는 상황에서 벌어진 일”이라고 말했다. 이 같은 내용이 알려지자 지역 축구계는 강하게 반발하는 분위기다. 어렵게 이뤄진 체육계의 통합이 몇몇 사람들로 인해 다시 분열될 수 없다는 것.

수지구 축구협회장 출신 현직 시의원들도 “당초 합의된 사안을 뒤엎으려 억지를 쓰는 것 자체가 문제지만 그 억지를 받아주는 행정도 문제”라고 반발했다.
이건한 시의원은 “지역 전체 축구인들이 모인 자리에서 이 같은 문제를 공론화 해 다수의 축구인들이 원하는 방향으로 해결방안을 찾아야 할 것”이라고 강조했다.
시 측도 공감하는 분위기다. 축구 한 종목으로 인해 체육계 분열이 일어나서는 안 된다는 설명.

시 관계자는 “당초 양 측이 통합에 합의했던 만큼 재론의 가치는 없지만 시민들을 위한 행사라는 큰 틀에서 보조금 집행을 결정하게 된 것”이라며 “조만간 지역 축구계 문제와 관련, 축구인들의 중지를 모을 수 있는 자리를 마련할 계획”이라고 밝혔다.

하지만 지역 축구계는 J 전 연합회장 측이 이를 받아들이지 않을 것이라는 전망이 지배적이다. 그동안 축구연합회의 경우 처인구 지역 일부 팀만이 활동했기 때문.
뿐만 아니라 당초 통합 합의마저 번복한 연합회 측이 지역 축구계 전체의 의견을 묻는 자리에 참석하기는 명분상 어려울 것이라는 분석이다.

한편, 지역 체육계에서는 축구계 문제와 관련 “시 체육행정 전반의 문제”라는 지적도 제기되고 있다. 서정석 전 시장 당시 이뤄낸 체육계 통합 배경이 정치적이고, 사실상 그동안 체육행정이 이중성을 띄고 집행돼 왔기 때문이다.
실제 경기도 생활체육협의회 내 용인시 생활체육협의회장은 이우현 전 시의장이다. 민선4기 당시 시 체육계 통합과정을 거치면서 그대로 유지했기 때문.

이 같은 상황에서 시 단체장이 교체됐고, 체육행정이 다시금 흔들릴 수 밖에 없다는 설명이다. 실제 그동안 시 체육회 내부 결제 시스템조차 일관되지 않았다는 것이 체육회 내부 전언이다.

즉, 외형상으로는 통합운영이 됐지만 실제 운영은 분리돼 진행돼 왔다는 것.

체육계 관계자는 “억지로 만든 통합운영을 어렵게 끌고 가기 보다는 차라리 이번 기회에 과거로 돌아가 체육회와 생활체육을 분리 운영하는 것이 효율적일 수 있다”고 말했다.