지난 21일 시의회 본회의장에서 확정된 새해 예산안에 대한 지역 예술계의 반발움직임이 일고 있다.

특히 일부 시의원들이 “먹고 노는 것에 대한 예산지원은 불가능하다”는 표현을 한 것으로 알려지며 예산삭감에 대한 반발분위기는 더욱 확산되는 추세다.

시의회는 용인경전철 해지시 지급금 문제 등 경전철 정상화에 따른 재정압박 해소 등을 이유로 예총 산하 민간 예술단체 지원예산을 다수 삭감했다.

시에 따르면 올 해 예총산하 예술단체 행사지원금 명목으로 총 9억 여 원을 편성했다. 하지만 시의회 복지산업위원회와 예산결산특별위원회는 이중 30%규모인 3억 여 원을 최종 삭감했다.

특히 국악과 음악, 연예협회 등 몇몇 예술단체 예산은 최소 20%에서 최대 40%이상 삭감됐다.

시의회 측은 “5159억 원 규모의 해지시 지급금 문제로 수 천억원의 지방채 발행을 계획하는 상황에서 행사성 경비를 줄이는 것은 당연한 일”이라며 “시 전체적인 고통분담에 동참하는 차원에서 이해해 주길 바란다”고 말했다.

그러나 예술단체 등은 정치적 이해관계가 섞인 것 아니냐는 반응이다. 현 예총회장 및 각 지부장의 역할부재에 대한 자정이 목소리도 나오고 있다.

내년 총선을 앞두고 지역 정치권의 이해관계가 반영된 결과라는 여론과 함께, 예총 지도부가 시의원들과의 예술행사 지원에 대한 공감대 형성 노력 등 정치적 소통이 부족했다는 내부지적.

하지만 시의회 측이 예산을 심의하며 어려운 지역 예술계 상황을 감안하지 않았다는 것이 지역 예술계의 중론이다.

예술계 관계자는 “어려운 시 재정상황 등에 대한 고통분담은 공감하지만 몇몇 단체에 편중된 예산삭감은 해당 예술분야를 회생불능의 길로 이끌 수 있다”며 “지역 문화·예술계를 살리자는 정치적 수사와 다른 심의 결과가 아쉬울 뿐”이라고 말했다.

또 다른 관계자는 “음악과 국악 등의 문화·예술 행사는 단순히 먹고 노는 행사로 치부하는 처사에 대한 분노도 느낀다”며 “이는 시의원들의 지역 문화·예술 활동에 대한 의식을 볼 수 있는 대목”이라고 지적했다.