용인시장 보궐선거는 지역 유권자들보다도 중앙 정치권에 의해 좌지우지되고 있다는 느낌이다.
유권자들은 아직 후보도 제대로 파악하지 못하고 있는 실정이다. 그런데 정치권은 이번 용인시장 선거를 내년 총선의 시험대로 보고 전면전을 벌이고 있다.
여야는 모두 정치권의 이해관계를 따져 용인시장은 자기당 후보가 되어야 한다고 말한다.
한나라당은 일련의 국정 난맥상을 꼬집으며 현 정부에 대한 민심이반을 충동질해 김대중 정권을 심판하자고 말한다. 당리당략을 지방자치단체장 선거판까지 끌고 내려와 떠들고 있는 것이다. 유권자들은 속이 시원할 수도 있지만, 지방자치의 본질과는 거리가 멀다는 것을 인식해야 한다.
국민회의 역시 중앙당 인사들과 정치인들이 대거 투입돼 이번 선거에 임하고 있다. 그야말로 겉따로 속따로 놀고 있는 것이다. 용인시장을 차지하기 위해 정치권에서 사활을 걸고 싸운다면 분명 혼탁·과열선거는 불을 보듯 뻔하기 때문이다.
현 정당구도에서 어쩔 수 없다고 변명하겠지만, 용인은 깊은 상처를 받은 지역이다. 어느 당의 후보가 돼야 한다는 것은 사실 전혀 설득력이 없는 말이다. 지방자치의 본질을 따진다면 정당공천자체가 무의미해야 마땅하다. 또 공천제도 자체를 당장 폐지시켜야 함에도 정치권은 이를 악용하고 있는 것이다.
상향식 공천제도가 무의미해진 지금, 용인은 중앙 정치권에 의해 또 한번 상처를 받았음이 분명하다. 출마자들이 모두 용인시민들의 뜻과 부합 되었는지 검증된바 없다. 이로인해 유권자들의 냉소는 더욱 커지고 있는지 모른다.
물론 무소속도 마찬가지다. 정치권에 줄을 대 공천을 희망했으나 실패를 하니 무소속 출마를 한 것이기 때문이다. 출마의 변이나 그들의 논리가 반증하는 것은 현 정치권에 대한 공방전이다. 국회의원 선거도 아닌데 왜 그렇게 귀중한 시간을 소모적으로 버리는지 모르겠다.
지역의 문제점을 속시원히 말하는 후보가 없다는 얘기다. 대부분의 후보들은 시정 능력이나 탁월한 정책을 제시하지 못하고 있다. 용인을 진정으로 고민한 흔적을 찾을 수 없다는 것이다. 이젠 장밋빛 공약은 유권자들이 알아채고 먼저 꺾어 버린다.
이제라도 여야 후보들은 실현 가능한 공약을 제시하고, 정치권은 이번 선거를 용인시의 축제로 만들기 위해 더이상 깊이 개입하지 말아야 한다.
들리는 얘기에 의하면 선거 초반부터 각 후보 진영은 물밑에서 치열한 선거전을 벌이고 있다고 한다. 과거의 구태한 선거판처럼 또다시 관권·금권선거로 얼룩져서는 안된다. 악순환의 되풀이를 막기 위해서라도 정당에서 먼저 앞장서 공명선거를 하길 바란다. 그리고 모든 후보들은 깨끗한 정책 대결로 유권자의 마음을 사로잡길 바란다.