용인신문 | 2001 민주화운동기념사업회에서 그림책 작가 권윤덕의 감독아래 한국작가 11명, 폴란드 작가 2명이 8권의 그림책을 책을 만들고 있다. 이 작업은 민주화운동기념관 개관을 위한 프로젝트로 총 10권의 제작을 목표로 하고 있는데 『당신을 측정해 드립니다』(권정민), 『바나나가 더 일찍 오려면』(정진호), 『타오씨 이야기』(장재은)가 먼저 세상에 나왔다. 이중 『타오씨 이야기』는 이주노동자의 삶에 초점을 맞춘다.

타오씨가 일하는 곳은 공장이 빼곡하게 들어선 곳이다. 어느 골목 전봇대에는 생활쓰레기 배출 요령이 4개국 언어로 제시되고 있고, 회색 벽에는 두 달에 50만 원인 월세방이 있다는 것 역시 외국어로 쓰인 벽보가 붙어있다. 이곳에서 만날 수 있는 사람들이 외국인이 많다는 것, 이들의 형편이 넉넉하지 않다는 것을 유추해 볼 수 있다. 타오씨도 그런 외국인 중 하나이다. 그의 고향은 매우 따뜻한 곳이었지만 타오씨가 일하는 공장지역 겨울은 춥고 어둡다. 타오씨의 고용주는 일터의 안전은 뒷전인 것처럼 보이고 말의 의미 전달이 잘 되지 않자 타박을 하고 있는 분위기다. 점심을 먹으러 가는 곳에서도 이주근로자에 대한 시선이 곱지 않다. 그래서 딸과 먹을 고향 음식은 어쩌다 마련하는 특별식이자 위로이다.

이주노동자들은 거시적으로 봐서는 같은 인간이며, 우리 산업으로 봐서는 생산의 중요한 몫을 차지하고 있다. 인구절벽이라는 우리나라의 상황에서도 다시 생각해야 할 사안이다. 이주노동자를 소재로 그림책을 출간한 것은 교육을 위해서도 긍정적인 소식이며 민주화운동기념관은 11월 개관 예정이다.