버디를 잡고 포효하는 김아림.(LPGA 인스타 제공)

용인신문 | 용인대학교(총장 한진수) 김아림 동문(골프학과 14학번)이 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 개막전에서 ‘와이어 투 와이어’ 우승을 차지했다.

김아림은 지난 3일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도의 레이크노나 골프 앤드 컨트리클럽(파72)에서 열린 LPGA 투어 힐트 그랜드 배케이션스 토너먼트 오브 챔피언스(총상금 200만 달러) 최종 4라운드에서 버디 7개와 보기 2개를 묶어 5언더파 67타를 기록했다.

이로써 최종합계 20언더파 268타를 기록, 세계랭킹 1위 넬리 코다(미국·18언더파 270타)를 2타 차로 제치고 정상에 올라 우승 상금 30만 달러(약 4억 3800만 원)를 받았다.

특히 김아림 선수는 이번 대회 내내 선두를 놓치지 않는 ‘와이어 투 와이어’ 우승을 달성했다. 3라운드 3타차 단독 선두를 달린 김아림은 마지막 라운드에서 코다에게 공동 선두를 허용하는 위기를 맞았다. 하지만 버디를 잡아내 다시 단독 선두로 올랐고, 막판 코다의 추격을 끝까지 뿌리치고 우승을 확정했다. 김아림은 포효하며 우승 기쁨을 함께 나눴다.

초등학교 5학년 때인 지난 2006년 골프를 시작한 김아림은 2014학년도에 용인대학교 골프학과에 입학해 2015년 드림투어에서만 4승을 따내며 2016년 정규투어에 데뷔했고, 2018년 첫 우승(박세리 인비테이셔널)을 차지했다.

국내 대회에서 좋은 성적을 거두던 김아림은 2020년 US 여자오픈에서 우승하면서 한국인으로는 10명(박인비 2회 우승)째 이자 11번째 우승을 따냈고, US 여자오픈 첫 출전에서 우승을 거둔 역대 다섯 번째 선수로 한국여자프로골프의 위상을 전 세계에 다시 한번 알렸다.