농협에서는 새로운 국민운동으로 지난해부터 ‘식사랑농사랑 운동’을 전개하고 있다.

‘식사랑농사랑 운동’은 도시 소비자를 그룹화해서 산지 농가를 방문하고 농산물 체험 후 구매 및 지속적 직거래를 유도한다.

산지농민은 생산한 농산물을 도시민에게 직거래함으로써 농가소득이 증대되고 도시민은 질 좋은 먹을거리를 공급받는 서로 상생하자는 취지의 활동이다.

지난달 23일, 신갈농협(조합장 김종기) 주부대학(총회장 이윤송)생 110명은 ‘식사랑농사랑 운동’의 일환으로 강원도 화천 간동면 유촌리 파로호느릅마을(마을대표 오세건) 산지를 직접 방문, 농산물 수확체험부터 산지 농산물 구매까지 체험형 구매단 활동을 벌였다.

참가자들은 산을 누비며 각종 산나물을 직접 채취하는 즐거움을 체험했고 각자가 채취한 산나물은 가져왔으며 추가 산나물구매는 물론 전통된장, 쌈장, 고추장 등 마을공동생산 농산물도 구매했다.

마을 주민들의 대대적인 환대와 정성 가득한 산채비빔밥, 트럭을 타고 느끼는 산길의 덜컹거림, 마을공동으로 뿌리듯 심어져 있는 산나물 채취는 이들에게 잊을 수 없는 하루였다.

오세건 마을대표는 “도시민들이 직접 산지를 방문, 일손도 덜고 농가소득도 올라가니 일석이조”라며 “메뚜기잡기 및 벼 베기 체험행사에도 방문해줄 것”을 요청했다.

이윤송 총회장은 “회원들 모두가 식사랑농사랑 운동 회원에 가입해줄 것을 적극 권할 것”이라며 “회원과 함께 농산물 직거래구매 단 활동도 적극 동참할 것”을 약속했다.