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[용인신문] 김종경 칼럼
선거철마다 구인난에 허덕이는 용인시

 

[용인신문] “출마하고 싶어하는 사람들은 많지만, 딱히 내보낼 만한 인물이 없다.”라는 게 여야 정당들의 공통적인 고뇌다. 6·1지방선거는 4대 선거지만 시·도 교육감 선거까지 겹쳐 거대 선거전이 불가피한 상황이다.

 

이번부터 용인지역 선거구는 단체장을 제외한 광역(도)의원과 기초(시)의원 선거구가 모두 늘었다. 우려한 대로 막판까지 선거구 조정 때문에 출마예정자들이 혼선을 겪고 있다.

 

더불어민주당은 이번 지방선거를 대선 패배 설욕의 기회로, 국민의힘은 완벽한 정권교체를 위해 전폭적 지지를 호소 중이다. 모두 대선 연장전의 각오를 하고 있다. 윤석열 대통령 당선인의 5년 임기 중 4년을 함께 할 광역·기초지방자치단체장과 지방의원들까지 새로 뽑다 보니 민주당은 2년 후 총선과 차기 정권 재창출을 위한 발판을 마련하고자 하고, 국민의힘은 여소야대 형국을 그나마 상쇄시킬 기회로 삼고자 한다.

 

하지만 민주당은 대선 패배 후유증에서 벗어나지 못하고 있다. 검수완박 프레임과 서울시장 공천 파동까지 겹쳐 지방선거 필패론이 나올 정도다. 민심의 향배가 어떻게 흐를지는 아무도 모른다. 국민의힘도 새 정부 내각 인물 등용을 위한 청문회 등 적잖은 난제들이 많다.

 

용인지역 초미의 관심사는 ‘용인시장’선거다. 그중 민주당 소속 백군기 시장의 재선 성공 여부가 가장 큰 관심사일 수밖에 없다. 물론 무리없이 공천을 받는다는 전제에서다. 22일 현재까지는 공천방식조차 결정되지 않았다. 민주당은 지방선거까지 국민의힘에 넘겨주는 상황을 막기 위해 고민 중이지만 자충수 우려도 있다. 늦은 공천 결정은 본선전에도 악영향을 미칠 수 있다. 이런 상황에서 제3의 인물 영입론까지 나왔다고 한다. 지방선거를 중앙정치화하려는 구태는 여전해 보인다.

 

국민의힘은 민주당보다 쏠림현상이 컸다. 용인시장 경선 후보로 전직 국회의원 2명과 원외 당협위원장 1명으로 압축, 10명이 탈락했다. 본선전에 오른 후보들 역시 지역 내에서 평가한 인물론과는 거리가 멀다는 평가다. 이들 역시 철저한 검증과 공정한 경쟁이 이뤄진 것인지는 알 수 없다. 유권자들은 정당 공천자와 무소속 출마자 외에는 평가할 기회가 없다. 따라서 정당 공천제는 항상 여론의 도마 위에 오르기 마련이다.

 

돌아보면 용인선거구 국회의원이나 시장(후보) 출신들은 낙선만 하면 지역사회를 떠나거나 무관심해진다. 이는 시·도의원들도 마찬가지다. 문제는 출마 과정에서 낙하산이거나 갑작스러운 출마로 인물 검증의 기회를 얻지 못하다 보니 함량 미달 후보들도 대거 당선된다는 것이다. 그 또한 대부분 정당 공천자들이다.

 

여야 모두 필승론 때문에 거물급 인사들과 득표력 있는 인물들을 선호하지만, 정작 정체성과 지역발전과는 거리가 멀기에 회의적이다. 결국, 마지막 선택은 또다시 유권자의 몫이다.