보건복지가족부의 한 정책에 소속된 보육은 급격히 늘어나는 여성의 사회진출에 따른 자녀양육의 문제를 해결할 수 있는 능력을 가지고 있다.
정책초기 탁아라는 명칭에서 영유아법 제정으로 보육으로 발전하게 되었다.
보육과정은 기본생활, 신체운동, 사회관계, 의사소통, 자연탐구, 예술경험의 5개 영역으로 구성한다. 각 영역은 영유아가 건강하고 안전하며 바르게 생활하는 데 필요한 내용과 신체, 사회, 언어, 인지, 정서 등의 전인발달을 위해서 영유아가 갖추어야 할 지식, 기술, 태도를 포함한다.
보육시설은 초기에는 저소득 가정의 아동을 보호하는 자선적 의미에서 시작되었으나 현대사회의 보육은 전문적인 사회복지 서비스로서 포괄적인 보육프로그램과 다양한 서비스를 요구하는 보육의 형태로 전환되고 있다.
보육에 대한 개념이 시대적으로 변화한 이유는 아동에 대한 사회복지적, 교육적 시각이 변화되었으며 보육기관과 보육서비스에 대한 가정과 사회의 변화된 욕구를 반영하는 성향으로 보육정책이 변화된 데 그 이유를 찾을 수 있다.
구체적으로 보육시설은 여성의 사회참여 증가, 핵가족화 및 한 부모가정 등 가족구조의 변화 및 사회 경제적 문제로 인하여 보호자가 직접 보호하기 어려운 아동을 대신 보호하고 교육하기 위해 설치한 복지시설의 한 형태라 할 수 있다. 하지만 저소득 가정의 욕구나 취업모의 욕구충족에만 중점을 둔 여성의 자아실현을 위한 도구적 측면보다는 아동의 기본권리보장이란 아동복지의 측면에 아동의 전인적 발달을 기본정신으로 한다.
교육. 건강. 영양, 안전 등 아동에게 직접 제공되는 것과 보호자 혹은 의사결정자로서의 부모에 대한 서비스와 지역사회와의 교류까지 포괄하여 보육의 효과를 높이고 가정과 지역사회의 복지에도 공헌하는 것을 포함하여 아동을 건전한 민주시민으로 육성하는 데 그 목적으로 두고 이를 실현하는 것이 보육시설의 건강한 역할이라고 할 수 있다.
이에 보육시설연합회는 사명감을 갖고 많은 어려운 여건임에도 불구하고 자긍심을 갖고 오늘도 열심히 맡은바 임무를 다하고 있다.
