[용인신문] 에버랜드에서 태어난 쌍둥이 판다가 출생 후 넉달 만에 어미 아이바오 품에 안겼다.

삼성물산 리조트부문은 지난 7일 생후 120일이 된 지난 4일부터 쌍둥이 사육 방식을 ‘인공포육 병행’에서 ‘완전 자연포육’으로 변경했다고 밝혔다.

통상 야생 판다는 새끼를 낳을 때 한 번에 한 마리씩 낳지만, 간혹 쌍둥이를 낳은 경우 어미가 동시에 두마리를 돌볼 수 없어 한 마리는 도태시키는 것으로 알려져 있다.

이에 에버랜드 동물원 측은 쌍둥이가 태어났을 때부터 어미가 새끼 한 마리를 포육할 때 다른 한 마리는 사육사들이 인공 포육하는 방식으로 쌍둥이를 돌봤다.

최근에는 인공포육 주기를 열흘 정도로 늘려 적응 상황을 지켜본후 쌍둥이가 자연포육 방식에도 건강에 이상이 없을 만큼 성장했다고 판단해 어미 아이바오에게 맡기기로 결정했다.

에버랜드 동물원은 지난 7일 루이바오와 후이바오가 어미 아이바오 품에서 함께 지내는 모습을 사진으로 공개됐다.

에버랜드는 당분간 매일 쌍둥이의 체중을 측정하고, 영양이 부족해지지 않게 간혹 분유 급여도 진행하는 등 건강 상태를 면밀히 관찰하기로 했다.

강철원 에버랜드 동물원 사육사는 “쌍둥이는 현재 하체가 발달해 걸음마를 시작했고, 스스로 배변 활동을 할 수 있을 정도로 성장했다”며 “이제는 두마리 모두 아이바오에게 맡겨 자연 포육해도 무리가 없을 것으로 보인다”고 말했다.

지난 7월 7일 태어난 쌍둥이 판다 ‘루이바오(슬기로운 보물)’와 ‘후이바오(빛나는 보물)’는 생후 4개월을 넘어 몸무게가 7kg을 넘었고, 네발로 걷기 시작했다. 에버랜드는 내년초 외부 환경 적응 과정 등을 거쳐 쌍둥이를 일반에 공개하는 방안을 검토 중이다.

엄마 아이바오와 함께 생활하고 있는 루이바오(사진 왼쪽)와 후이바오(사진 오른쪽) 모습. (에버랜드 제공)