용인시 수지구 풍덕천2동이 희망근로사업으로 노후 경로당에 도배·장판을 교체하는 경로당 환경개선을 지난달부터 추진하고 있다.

경로당 환경개선은 어르신들이 사용하는 경로당을 보다 쾌적하고 안정된 환경에서 여가활동을 할 수 있도록 노후된 경로당 6개소를 선정해 11월말까지 도배와 장판을 교체하는 사업이다.

희망근로사업 참가자들은 도배와 장판 바꾸기 등을 해보지 않은 비전문가들로 50대부터 70대까지 적지 않은 연령대지만 꼼꼼한 일솜씨로 동 주민센터에서 손꼽혀 어르신들이 함께 지내는 공간인 경로당을 고치는 일에 참여하게 됐다.

희망근로에 참여하는 오병석(74)씨는 “처음에는 힘들어서 못할 것 같았는데 6명이 한 팀을 꾸려 1개 경로당에 5일씩 작업을 하다보니 점점 일도 손에 붙고 경로당에 있는 노인들이 고맙다고 인사도 하는 등 여러 노인들이 이용하는 장소를 쾌적하게 개선시킨 보람이 크다”고 말했다.