용인신문 | 〈흑백요리사 2〉와 〈마스터셰프 코리아 2〉 우승자, 〈냉장고를 부탁해〉에 등장해 극 내향형 인간의 진수를 보여준 요리사, 조림핑. 최강록을 가리키는 말은 여럿 있으나 작가 최강록이라는 타이틀을 하나 더해야 옳을 듯하다. 2014년부터 꾸준히 출간을 이어온 최강록의 도서를을 보면 개인의 요리 레시피 뿐 아니라 번역과 감수를 맡아 하기도 하고, 에세이 집도 보이기 때문이다. 비교적 최근작인 『최강록의 요리 노트』는 보통사람들이 일상으로 하는 식생활과 가까운 요리가 소개되어 반가운 책이다.

저술은 맛 내기를 시작으로 밥, 라면, 달걀, 채소와 같은 기본적인 식생활 속에 있는 요리와 재료에서 시작해 고기와 생선, 김치처럼 조금 더 복잡한 과정의 요리에 관해 적고 후반부에는 중요한 양념 사용 요령을 소개한다. 각 단원에서는 재료나 요리에 대한 소회를 짧게 소개하고 이후 레시피를 소개한다. 소금 간을 하는 법과 밥 짓기는 특히 인상적이다. “밥심”이라는 말처럼 우리에게 필요한 삶의 역동성이 바로 밥먹기에서 나오는데, 간 보기와 밥 하기는 우리가 매일 거치는 과정이기 때문이다. 우리 몸의 염도와 간의 관계를 단순 명쾌하게 설명하고 있어서 바로 일상에 적용해 볼 수 있다. 밥에 대한 저자의 생각을 밝힌 부분은 짧지만 감동적인 면도 있다.

모든 일이 그렇듯 최강록은 자신의 요리에 인생 철학을 담아낸다. “맛에는 ‘신의 한 수’같은 것은 없다고 생각합니다. (중략) 요리는 ‘천재처럼’ 하는 게 아니라 ‘개미처럼 하는 것이라고 믿습니다.”(9쪽)