▲ 지난해 수지구 성복동에 특수학교 설립계획이 세워지자 인근 아파트 주민들이 강하게 반발하고 있다.<용인신문DB>

경기도교육청이 장애학생을 위해 계획 중인 특수학교 설립사업이 수년 째 주민들의 반발로 표류하고 있다.
지역 내 특수학교가 기흥구에 위치한 강남학교가 유일, 이에 특수학교 설립에 대한 필요성이 제기되고 있지만 혐오시설로 인식하는 주민들의 민원에 의해 부지선정도 지지부진한 상황이기 때문이다.
지난해 경기도교육청은 오는 2017년 3월 개교를 목표로 수지구 성복동 일원에 특수학교 설립을 추진했다.
하지만 인근 주민들은 교통혼잡과 위치 등이 특수학교 설립에 맞지 않고, 당초 공원설립 부지였던 만큼 특수학교가 아닌 공원을 설립할 것을 시에 강하게 요구했다.
결국 민원으로 인해 설립계획에 차질이 빚어져 특수학교 설립은 당초 2017년에서 2018년도로 개교시기가 늦춰졌다.
수지구 주민들의 민원이 거세자 도교육청은 처인구 마평동에 설립부지를 모색했다. 해당 부지는 인근에 주거밀집지역이 없고, 지가도 수지구에 비해 저렴해 큰 문제가 없을 것으로 예상했다.
하지만 마평동 부지 인근 주민들 역시 특수학교가 들어설 경우 각종 규제가 강화되고, 상업지구 형성에 차질을 빚을 것이라는 이유로 반대했다.
하지만 일각에서는 상업부지 형성보다는 특수학교를 혐오시설로 인식하는 주민들의 민원이 강해 결국 도교육청이 특수학교 설립계획을 추진하지 못했다는 해석도 나오고 있다.
지난해 기준 용인지역 특수학교 대상자는 1116명으로 집계됐으며, 이중 13.8%(154명)만이 지역 내 학교에 배치된 것으로 나타났다.
이는 경기도내 배치율 19.4%, 전국 평균 29.02%보다 현저하게 낮은 실정으로, 용인지역 내 장애학생 학부모들은 특수학교의 추가 설립의 필요성을 주장해왔다.
도 교육청 관계자는 “수지구에 설립계획이 철회돼 1년이라는 시간이 미뤄졌는데 특수학교 설립을 위한 부지선정이 주민들의 민원으로 인해 어려움을 겪고 있다”며 “민원을 무시할 수 없기 때문에 새로운 대체부지를 물색하고 있다”고 말했다.
그는 이어 “향후 특수학교의 역할이 커질 것으로 예상되기 때문에 그 목적에 맞는 부지를 새로 찾아야 할 것 같다”며 “올해 내로 설립계획을 추진해 더 이상 개교가 늦어지는 일은 없게 할 것”이라고 덧붙였다.