[용인신문] 용인시 소셜 캐릭터 ‘조아용’이 제4회 우리동네캐릭터 대상을 차지했다. 이로써 지난해 우수상을 수상한 데 이어 두 번째 도전 만에 국내 지방자치단체 캐릭터 정상에 오른 것이다.

시는 대상 수상으로 상금 1000만 원과 함께 캐릭터 웹툰 개발 컨설팅 등 다양한 지원을 받게 됐다.

시에 따르면 우리동네캐릭터 대상은 한국콘텐츠진흥원이 주관해 공공 분야 최우수 캐릭터를 선발하는 대회다. 중앙부처나 공기업 등이 참여하는 공공부문과 지방자치단체가 참여하는 지역부문으로 나눠 선발한다.

지역부문에 출품한 조아용은 지난달 예선 투표에서 2위를 3262표차로 따돌리며 본선에 진출해 대상 수상 기대감을 높였다. 본선 투표는 지난달 24일부터 이달 6일까지 진행됐으며, 대국민 투표 50%와 전문가 심사 50%를 더해 고득점 순으로 수상작을 가렸다.

조아용은 귀엽고 친숙한 외모로 본선에서 2만 3542표를 얻었으며, 전문가 심사에서도 캐릭터의 정체성, 다양한 콘텐츠 활용 등이 높은 평가를 받았다.

시는 대상 상금을 경제적 어려움을 겪고 있는 이웃을 위해 기탁할 계획이다. 지난해 우수상 상금도 취약계층을 돕는 데 사용했다.

이영민 공보관은 “110만 시민의 응원 덕분에 뜻깊은 성과를 냈다”며 “앞으로도 시민들에게 보다 친숙한 캐릭터가 되도록 다양한 활용 방안을 모색하겠다”고 말했다.

한편, 시는 조아용 활용도를 높인다는 계획이다. 특히 내년 4월 용인시 최초로 치러지는 경기도종합체육대회 등을 통해 ‘용인시 캐릭터’를 적극 활용한다는 방안이다. 조아용 캐릭터를 활용한 홍보물품을 제작하고, 캐릭터 조형물을 설치한다는 것. 시는 이를 위해 상표권등록을 신청해 놓은 상태다.

시 공보관실 관계자는 “조아용 캐릭터 탄생 후 용인시 카카오톡 친구가 2년여 만에 2만 여명에서 23만 1000여명으로 늘었다”며 “시민들의 호응도가 높은 만큼 다양한 분야에서 조아용을 통한 시정홍보를 이어갈 계획”이라고 말했다.

용인시 소셜 캐릭터 좋아용이 우리동네 캐릭터 대상을 수상했다.

좋아용을 활용한 시정홍보물.