“구성원이 각 가정의 주부들입니다. 그 구성원들은 마을일에 가장 밀접해 있습니다. 새마을부녀회원은 ‘새마을’이라는 근본 취지를 가장 잘 실천하고 솔선수범으로 마을일에 앞장서는 마음으로 봉사에 임합니다.”
원삼면 새마을부녀회(회장 정기임)는 각 리 단위 회장 43명과 리 단위마다 가구 수 만큼의 회원으로 이루어졌다.

이들은 매월 모여 열리는 리 단위 회장단의 월례회의를 통해 시에서 결정된 내용을 토의하며 행사, 자원봉사, 인원지원 등 계획을 세운다.

시에 지원하는 봉사 이외에 자체적으로는 헌 옷이나 떡, 물비누, 아이스크림 등을 판매한다거나 지역행사에 참여해 국밥을 판매하는 방법으로 기금을 마련, 독거노인이나 불우이웃돕기, 장학금지급 등 원삼면을 돕는다.

정기임 회장은 지난 1985년 두창 3리 부녀회장으로 새마을부녀회에 첫발을 들였다. 이후 부녀회의 요직을 두루 거치며 일을 익혔고 드디어 지난 2007년에는 원삼면 새마을부녀회장에 선출됐다.
부군과 함께 6만 6000여㎡의 논에 기능성 쌀을 재배하며 마을일에 적극적인 정 회장은 현재 원삼면주민자치센터 사회교육분과위원과 새로 설립된 원삼면 적십자회 회원 등 봉사하는 일을 찾아다니고 있다.

정 회장은 “집안일과 마을일을 동시에 하다 보니 가끔은 집안일에 소홀해져 미안함을 많이 느낀다”며 “하지만 식구들이 이해하고 밀어주기 때문에 마을일에 전념할 수 있다”고 식구들에 대한 고마움을 표했다.

또한 “차상위 가정을 보면서 마음이 아팠고 꼭 도와줘야겠다는 생각을 했다”며 “도움을 받는 사람들이 고마워하고 행복해 하는 모습을 보면 보람과 함께 힘도 솟는다”고 말했다.

정 회장은 지역민의 화합과 친목을 위해 새마을부녀회를 모범적으로 이끌어온 공적을 인정받아 지난 22일 행정안전부장관상을 수상했다.