도농복합도시인 용인 지역 중 면 단위 지역이 읍 승격을 바라보고 있다.
용인시는 면에서 읍 승격 기준인 인구 2만명을 넘은 처인구 이동면과 모현면에 대해 읍 승격에 대한 논의를 진행 중이라고 지난 13일 밝혔다.

지난해 말 기준으로 모현면의 인구는 2만5520명이며, 이동면은 2만1330명이다. 이는 읍 승격을 위한 기준인 인구 2만명을 충족하는 통계다.

아울러 읍 승격을 위해서는 해당 지역의 시가지를 구성하는 지역 안에 거주하는 인구 비율이 전체 인구의 40% 이상일 것과 2차산업과 3차산업에 종사하는 가구 비율이 전체가구의 40% 이상이 되야 가능하다.

시는 읍 승격을 준비하며 각 면에 주민들의 의견을 수렴하는 한편, 각 면에서는 이장단을 중심으로 읍 승격에 대해 홍보하고 있다.

용인시 이외에도 충청남도 당진시의 신평면이 읍 승격을 준비 중이며, 평택시의 청북면은 읍 승격을 경기도에 요청한 상태다.

읍 승격이 이뤄질 경우 현재 4개 팀으로 구성된 면사무소 조직은 5개 팀으로 1개 팀이 늘어나며, 예산 편성시 도시인프라 확장을 위해 각종사업예산 투자규모 증액이 용이하고 정비사업 공모가 가능해진다.

하지만 이같은 읍 승격 논의에 대해서 행정조직과 행정서비스 확대에 대한 논의가 이뤄지고 있지만, 정작 주민들은 이에 대해 제대로 설명을 듣지 못한 상황이다.
아울러 행정조직 확대에 비해 농촌지역에 대한 혜택이 감면된다는 우려도 나오고 있는 형국이다.

이에 대해 자치행정부 관계자는 “용인시의 경우 인구가 90만이 넘기 때문에 읍 보다는 동으로 승격되는 것이 바람직하지만 읍 승격이 될 경우 농촌에 대한 혜택은 크게 줄지 않으면서도 농촌보다 도시이미지로 개선돼 도시개발에 유연성을 가져올 수 있다”며 “읍과 면은 농촌혜택에서 큰 차이는 없지만 학교급식비 지원 등에 대해 다소 혜택이 줄어드는 부분이 있는 것으로 알고 있다”고 말했다.