[용인신문] 

영덕지구 개발사업 부지 인근 아파트 외벽에 붙은 아파트건설 사업 찬성 현수막.

용인시가 흥덕지구 상권 활성화를 위한 용도지역 변경을 추진 중인 가운데, 지난 2019년 용인시가 불허했던 (구)이영지구 아파트 개발사업에 이목이 집중되고 있다.

당초 (구)이영지구 개발에 따른 교통 문제 등을 이유로 사업을 불허했지만, 최근 흥덕지구 내 인구 유입 필요성 등이 제기되면서 기류가 바뀐 것.

특히 그동안 반대입장을 보여온 사업지 주변지역 주민들이 찬성으로 돌아서면서, 아파트 개발사업도 탄력을 받는 모습이다.

일부 정치인을 중심으로 한 반대기류도 남아있지만, 대중교통 확대와 지역 상권활성화 등을 위해 인구 유입을 늘려야 한다는 목소리가 커지고 있기 때문이다.

시에 따르면 기흥구 영덕동에 위치한 이영미술관 부지를 사들인 시행사 측은 지난해 5월 해당 토지에 최대 14층 규모 아파트 233세대를 건설하는 ‘영덕지구 지구단위계획 제안서’를 제출했다.

기흥구 영덕동 55­-1번지 일원 2만 3380㎡ 부지 중 현 1종 일반주거지역과 자연녹지 1만 5581㎡를 2종 일반주거지역으로 변경해 주택건설을 하겠다는 것이 주 내용이다.

해당 사업지는 과거 이영미술관 측이 16층 규모 공동주택 251세대를 건립하겠다고 신청했다가 주민 반대에 부딪혀 무산된 지역이다.

당시 시의회를 비롯한 도시계획위원회 측은 ‘사업지 주변지역과 부조화, 토지이용 부조화 및 교통처리 부적정’ 등을 이유로 부결했다.

하지만 새로운 시행사 측이 제안한 ‘영덕지구’에 대한 기류는 달라진 모습이다. 과거 미술관 측이 아파트 사업을 추진했던 당시와 사업내용은 비슷하지만, 주민들의 분위기가 달라진 것.

현행법상 시가화 예정용지 물량을 배정받은 지역의 경우 자연녹지 내 개발사업이 가능한데다, 최근 2년 여간 흥덕지구 상업지역 활성화 필요성이 지역주민들 사이에서 공감대를 형성했기 때문이라는 분석이다.

시와 주민들에 따르면 현재 흥덕지구 내 상업지역의 경우 대부분 공실 또는 요양원이 자리 잡고 있다. 서울과 접근성이 좋고 상가 공실이 많다 보니, 넓은 면적이 필요한 요양원이 다수 들어선 것.

결국 요양원 과밀현상에 대한 주민 민원이 강하게 제기돼 왔고, 시는 관련 기준을 변경해 도심지역 내 요양원 입주 총량을 규제했다.

문제는 요양원 입지를 제한하자, 상업지역 내 상가 공실은 또다시 증가했다는 부분이다.

흥덕지구 주민 유 아무개(48)씨는 “저녁시간에 상업지역을 나가보면 불 꺼진 건물들로 인해 무섭기까지 하다”며 “슬럼화된 상업지역 활성화를 위한 시 차원의 방안이 필요하다”고 말했다.

주민들은 수원시 영통지역과 광교지구 사이의 흥덕지구 상권 활성화 등을 위해서는 인구가 늘어날 수 있는 정책이 필요하다는 목소리다.

시 역시 인구 유입을 통한 상권 활성화를 추진하겠다는 계획이다. 이를 위해 관련 규정을 정비해 상업지역 내에 건설이 불가능했던 오피스텔 등 주거목적 건축물 입지를 가능케 한다는 방침이다.

영덕지구 사업지 인근 경남아너스빌 입주자 조 아무개씨(37)는 “과거 일부 정치인과 주민들이 주도한 (구 이영지구)개발 반대가 이곳에 살고 있는 주민들을 위한 것은 아니었다는 생각이 든다”며 “대중교통 확대와 상권 활성화 등을 위해서는 적절한 규모의 인구 유입이 필요하다”고 말했다.

시 관계자는 “영덕지구 사업의 경우 과거 주민들의 일방적인 반대상황과 사뭇 달라진 양상”이라며 “특히 사업지 주변 주민들의 의견이 달라진 부분이 있어 양 측의 의견을 모두 수용해 도시계획 심의에 전달할 계획”이라고 말했다.