용인신문 | 제26대 주한 미국대사로 부임한 미셸 스틸 대사는 제22대 성 김 대사에 이은 두 번째 한국계 주한 미국대사이다. 미셸 스틸(Michelle Park Steel, 한국명 박은주)은 한국전쟁 당시 남하한 실향민 출신 부모 슬하에서 1955년 출생했다. 미셸 스틸은 초등학교 졸업 후 일본에서 중학교와 고등학교를 마치고 1975년 가족과 함께 미국으로 이주했다. 미셸 스틸의 남편은 변호사이자 미국 캘리포니아 공화당 전국위원으로 활동 중인 숀 스틸이다. 이러한 연줄로 그녀는 캘리포니아에서 연방 하원의원을 2차례 역임했다. 미셸 스틸의 단순한 프로필을 보면 그녀의 주한 미국대사 부임은 분명 환영할 일이다. 그러나 그녀의 대사 부임을 바라보는 민주진영의 시각은 곱지 않다. 이는 하원의원 재직 시 보여준 그녀의 행적이 중국과 북한에 극도로 비판적이고 대결적인 자세로 일관했기 때문이다. 한국에서 주한 미국대사는 막강한 권한을 행사한다. 이것은 역대 정부의 대미 사대주의 외교가 빚은 고질적인 문제로 대한민국의 자존심이 걸린 문제다. 미셸 스틸은 일단 이재명 정부의 대미 투자 이행을 압박하면서 한미일 3각 동맹에 진력할 것으로 보인다. 이 과정에서 미셸 스틸 대사
용인신문 | “역사란 과거와 현재의 끊임없는 대화”라는 E.H. 카의 명제는 묵직하다. 여기에 조금 더 투박한 목소리를 보태고 싶다. “역사는 곧 살아있는 교훈”이라고 말이다. 역사는 박제된 사실의 나열이 아니라, 비어 있는 과거의 행간을 현재의 시선으로 메워 나가는 능동적인 작업이다. 기록이란 결국 인간이 쏟아낸 욕망의 흔적을 갈무리하는 과정이며, 우리는 그 속에서 오늘의 이정표를 찾는다. ‘와신상담(臥薪嘗膽)’의 주인공 오나라 부차는 초심을 잃고 권력의 단맛에 취해 자만하다가, 끝내 자신이 살려준 월나라 구천에게 멸망했다. 이미 조짐은 있었다. 부차의 아버지 합려는 그를 태자로 삼기 전, 아들을 가리켜 “우둔하고 착하지도 않다(愚而不善)”라고 평한 바 있다. 그런데도 부차는 자신을 태자로 만들고 국가에 헌신했던 오자서를 멀리하고, 달콤한 언변으로 현혹하는 백비를 중용했다. 초나라 망명객 출신 백비는 관계 관리에 탁월했다. 그는 오자서의 입지를 시기하여 모함했고, 결국 죽음으로 내몰았다. 부차 곁에는 전략가 손무도 있었으나, 부차는 구천을 제압한 것이 오로지 자기 능력이라 과신했다. 원칙을 중시하는 오자서나 병법의 대가 손무보다 제 입맛에 맞는 백비를 곁에
용인신문 | 제9회 전국동시지방선거가 마무리되었다. 승리한 후보도 있고 아쉬움을 남긴 후보도 있다. 그러나 선거 결과는 시민의 뜻이며, 민주주의의 기본은 그 선택을 존중하는 데 있다. 용인시장 선거에 출마했던 필자는 매일 새벽 전철역과 거리에서 시민들을 만나는 것으로 하루를 시작했다. 출근길 시민들과 악수를 나누고 인사를 건네며 하루를 열었고, 낮에는 전통시장과 골목상권을 돌며 시민들의 이야기에 귀를 기울였다. 그런데 선거 기간 중 가장 기억에 남는 장면은 처인구 원삼면에서 만난 주민들과의 대화였다. SK하이닉스 반도체 일반산업단지가 조성되고 있는 원삼면에서 주민들을 만나 이야기를 나누고 있었다. 그때 한 어르신이 조심스레 말을 꺼냈다. “후보님, 다들 반도체가 들어오면 용인이 좋아진다고 하는데, 우리한테는 뭐가 좋아집니까? 차는 더 막히고, 공사 차량 때문에 먼지는 더 날리고, 땅값 오른다는 사람들 이야기 말고 우리 같은 주민들에게 돌아오는 게 있습니까?" 옆에 있던 주민도 말을 보탰다. "낙수효과라고 하는데 아직 실감이 안 납니다. 우리 자식들이 좋은 일자리를 얻는 것도 아니고, 교통이 좋아진 것도 아닙니다.“ 순간 쉽게 답하지 못했다. 세계 최대 규모의
용인신문 | 용인특례시의 110만 인구 돌파는 단순한 외연적 확장이 아니다. 그것은 110만 개의 독자적인 삶과 이해관계, 그리고 미래를 향한 기대가 공존함을 뜻한다. 흔히 당파성을 정당에 대한 맹목적 추종으로 오해하곤 한다. 본질적 당파성은 개인이 처한 현실과 삶의 궤적에서 비롯되는 지극히 자연스러운 선택의 출발점이다. 정치철학자 한나 아렌트의 말처럼 “정치는 인간의 복수성(plurality)에 기반하며, 우리는 서로 다르기에 비로소 정치적 존재가 된다.” 그러므로 이번 선거는 획일화된 표심이 아니라, 110만 용인시민이 저마다의 삶 속에서 치열하게 일구어낸 고유한 소신과 정체성의 결과이다. 민심이라는 거대한 흐름이 가장 역동적인 정치적 복수성으로 증명된 셈이다. 무엇보다 선거기간에는 자신의 정체성을 완전히 드러내기가 쉽지 않다. 정치적 소신을 한낱 좌우의 이념논쟁으로 매도하는 사회적 분위기 때문이다. 결국 많은 유권자는 피로감을 피하려 ‘침묵’을 택한다. 냉소의 시대에 무관심이 무지는 아니다. 타인의 시선으로부터 자신을 지키려는 가장 강력한 자기 보호이자 세련된 생존 전략의 하나일 수 있다. 투표소는 견고한 방어기제가 해제되는 해방의 공간이다. 여론조사에
용인신문 | 더불어민주당이 16개 광역단체 중 12곳에서 승리했다. 제9회 6.3 전국동시지방선거는 외견상으로 더불어민주당이 승리했으나 내용을 들여다보면 사실상 패배한 선거였다. 특히 오세훈 후보의 서울시장 5선은, 향후 민주당에 부담이 될 것으로 보인다. 선거패배의 원인으로 부동산문제를 꼽는 의견도 있고, 민주당의 섣부른 조작기소특검 추진이 역풍을 불러왔다는 비판도 있다. 일각에서는 민주당의 유튜브 정치에 있다는 지적도 있다. 소위 진보 유튜버들은 이재명 대통령의 높은 국정 지지도와 코스피지수 상승에 취해 “이재명 대통령의 국정 수행이야말로 역대급이다”라는 찬사를 남발했다. 유튜브로부터 일방적인 정보를 취하는 여권 강성 지지층은 ‘이재명 정부가 역대급으로 잘한다’ 믿어 의심치 않았다. 2026년 6월 4일부터 이재명 국민주권정부 집권 2년차가 시작되었다. 윤석열 내란사태가 남긴 국가적 위기상황을 수습하고 대한민국을 정상궤도에 올리기 위한 이재명 대통령의 노력은 대다수 국민이 인정한다. 이제부터 시작이다. 집권 2년 차인 2026년 하반기 당면과제는 내란수습에 순위가 밀렸던 각종 악법을 개정·폐지하는 것이다. 북한은 조선로동당 제9차 당대회에서 남북관계를 적
용인신문 | 박근혜 전 대통령이 출마한다고 했을 때, 국민은 그를 당선시킴으로써 부모의 죽음에 대한 마음의 빚을 어느 정도 다독일 수 있었다. 그러나 정작 당사자인 박 전 대통령은 국민의 기대와 전혀 달리, 대통령으로서 긍정적인 면에서 이렇다 하게 도드라진 모습을 보여주지 못했다. 결국 그는 국민에게 씻을 수 없는 마음의 상처를 안기며 탄핵되었고, 감옥에 가는 지경에 이르렀으며, 지금은 사면되어 현재에 이르고 있다. 그가 다시 세상 사람들의 입에 오르내리는 이유는 다른 데 있지 않다. 지방선거를 며칠 앞둔 시점에서 특정 후보를 지원하며 뉴스에 오르내렸기 때문이다. 물론 이 기회를 통해 보수 집결의 신호탄을 쐈다느니, 돌아온 선거의 여왕이 어쨌다느니 하는 평가에는 관심이 없다. 다만 역사에는 엄연히 ‘금도(襟度)’라는 게 존재한다. 사리 분별 못 하고 나댄 끝이 늘 해피엔딩일 수만은 없다는 데 문제가 있다. 옛글에 이르기를, 전쟁에서 패한 장수는 병법을 논하지 않는다고 했다. ‘패군지장 불가이언용(敗軍之將 不可以言勇)’도 그 궤를 같이하는 말이다. 전쟁에 패한 장수는 용맹을 자랑할 수 없다는 뜻이다. 초한지에서 조나라 장수 이좌거가 패하여 한신에게 사로잡혔을
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